– Не такая уж она дряхлая, как кажется на первый взгляд, – брюзжит он, потирая плечо.
– Попробуем замочную скважину, – предлагаю я.
– Я захватил кое–какие инструменты, – Майк вынимает из кармана плоский железный стержень с загнутым концом, засовывает его в скважину, но тотчас же отпрыгивает назад, падает на задницу и яростно трет руку.
– Сволочи! Идиоты! Хамы! Скоты! Мерзавцы!
Он декламирует без остановки, а я хохочу до упаду. Очень уж смешно выглядит, когда кого–то дергает током. Безвредно, но ощутимо.
– Интересно, – говорю я, – если скважина под током, там, за дверью, должно быть что–то интересное.
– Как же… – ворчит он. – Очень интересное. Просто захватывающее… Но мы ничуть не продвинулись.
Я хватаю его за руку. Слышится какой–то шум.
– Стойте! Спрячемся!..
Барак окружен довольно высоким кустарником. За ним мы и притаились. Майк поймал пса за ошейник и прижал к земле у себя за спиной.
Из ангара доносится гул, похожий на шум лифта. Затем глухой лязг, словно захлопнули дверцу сейфа. Поскрипывая, дверь раскрывается. Я изо всех сил стараюсь заглянуть внутрь. В этот момент оттуда, как смерч, вылетает машина, резко сворачивает вправо и мчится в сторону шоссе.
Дверь медленно начинает закрываться. Не сговариваясь, мы с Майком бросаемся вперед. Успеваем Пол довольно круто спускается вниз. Дверь захлопывается за нами. Мы проходим несколько метров по едва освещенному коридору, и я останавливаюсь. Над нами с шумом развертываются тяжелые щиты и закрывают вход в коридор. Я нагибаюсь, чтобы меня не задел первый щит, и быстро спускаюсь вниз по склону, догоняя Майка.
– Так вот как они перебираются через стену, – говорит он.
– Ясно. – говорю я. – Но как нас найдут Гари и Энди?
– Посмотрим.
– Странно, что нет охраны!
– Вот это, – хмурится Майк, – совсем непонятно. Похоже, здесь все автоматизировано.
– Но кто–то живой должен быть, – говорю я.
– Нет… Нуну бы учуял.
Мы отправляемся дальше. Коридор уходит вглубь. Наконец мы добираемся до горизонтальной площадки. Пес настораживается, ворчит и отступает.
– Тихо, – шепчет Майк.
Нет нужды объяснять вам, что мы вовсе не производим шума, мы крадемся вдоль стены, прижимаясь к ней, словно ящерицы. Поначалу я позабыл про все ушибы, полученные в харчевне, но вдруг снова о них вспоминаю. Все у меня болит, и я чувствую себя не совсем в форме для новой стычки. К счастью, со мной Майк, и это меня слегка успокаивает. Пес перестает ворчать. Майк шепчет мне:
– Оставайтесь здесь, я пойду посмотрю, что там.
– Я с вами.
– Нет.
Есть в его голосе что–то такое, чему я повинуюсь Теперь спрятаться довольно легко: потолок, как в угольной шахте, подпирают толстые столбы, за которыми можно укрыться. Майк что–то протягивает мне и уходит вперед, Нуну за ним по пятам. У меня в руках маленькая дубинка, сегодня я уже видел ее в работе. Симпатичная штука, к тому же придает вам ощущение независимости и комфорта. Глаза уже привыкли к царящему в подземелье полумраку, но Майк движется вперед так быстро, что я начинаю терять его из виду. Вдруг я подскакиваю, и мои пальцы впиваются в деревянный столб. Раздается выстрел, затем другой. Вопль, переходящий в бульканье. Забыв все предписания Майка, я бросаюсь вперед. Больше не слышно ни звука. Я натыкаюсь на Майка: он стоит на коленях перед лежащим на полу человеком Здесь же валяется револьвер. У Майка на рукаве немного крови.