- Что здесь происходит? - Раздался из толпы возмущенный голос и на пятачок передо мной вышел младший офицер одиннадцатой роты прапорщик Софьин - аккуратно прилизанный юноша с широко распахнутыми карими глазами. Увидев меня, он остановился и как-то испуганно повторил свой вопрос - Что? Что происходит?
- Это у вас, господин прапорщик, надо спросить! Что происх-о-о-одит? Ваши подчиненные тут драку затеяли, а вы шляетесь неизвестно где! - Взвился я.
В общем, 'Остапа понесло…'
3
- Господин прапорщик, я ценю ваше рвение в поддержании дисциплины, но не одобряю ваши методы! - Командир полка Николай Генрихович Беренс резко развернулся на месте, сверкнув стеклами очков. Заложив руки за спину, он строго посмотрел на меня и добавил: кроме того, хочу вам напомнить, что оспаривать суть исполнения другими офицерами служебных обязанностей в присутствии нижних чинов - недопустимо! Уясните это на будущее!
- Так точно, господин полковник!
Также в комнате присутствовали: начальник штаба подполковник Левицкий и адъютант полка поручик Шевяков - в качестве стенографистки.
- Объясните мне, барон, зачем вы ввязались в драку? Надо было дождаться прибытия жандармской команды. - Полковник вновь начал ходить по комнате из угла в угол.
- Опасался, что дойдет до смертоубийства, господин полковник!
- Хм? В такой обстановке вам следовало выстрелить в воздух. Обычно это помогает.
- Не думаю, чтобы это их образумило, господин полковник. Гренадеры были слишком пьяны, а казаки могли неадекватно среагировать.
- Ход ваших мыслей мне понятен, господин прапорщик. Обождите пока в коридоре.
- Слушаюсь!
- И пригласите сюда поручика Щеголева и прапорщика Софьина - они ожидают за дверью!
Выйдя из комнаты, я хмуро посмотрел на офицеров одиннадцатой роты и буркнул:
- Ваша очередь, господа!
* * *
Честно говоря, я ожидал худшего.
Слава Богу - обошлось! А вот Щеголеву и Софьину досталось по полной - Беренс под конец десятиминутной обструкции орал на них так, что звенели немногие уцелевшие в здании стекла.
Вслед за этим последовало продолжение банкета. В штабе появился командир 2-го Уральского казачьего полка полковник Паленов сотоварищи.
Арестованных драчунов отлили водой, дабы привести в чувство и прямо во дворе гостиницы учинили быстрое разбирательство.
Начали с казаков, как с наиболее трезвых.
- Ну, шалопаи, чего с гренадерами не поделили? А? - грозно хмуря густые брови, вопрошал Паленов.
- Пьяные были, господин полковник, - глядя в пол, буркнул приказный с забинтованной головой.
- Эх ты! Сказано же: 'До пьяна - не пей…'. Чего умолк? Дальше говори!