Настроение Китти улучшилось. Воспоминание о Чарли взбодрило, освежило ее, вернуло в привычную жизнь, к дорогим и близким людям.
К тому времени, когда двери лифта открылись, девушка сосредоточилась и приготовилась к преодолению очередных трудностей. Ее встретила суровая, непреклонная миссис Бейнс, маленькая женщина с пепельными волосами, преданный личный секретарь сэра Роберта.
— Вы хотите встретиться с сэром Робертом, но не имеете рекомендательного письма, я не ошибаюсь? — произнесла миссис Бейнс, вежливо улыбаясь.
— Да, у меня нет, но…
— Но, видимо, в этом нет необходимости, сэр Роберт вас хорошо знает, — закончила за нее предложение строгий помощник шефа.
Китти оказалась в непростой ситуации. Она замялась, не решаясь ответить что-нибудь определенное. Может быть, подтвердить, просто сказать «да» и получить возможность на короткую исповедь? А если ее уличат во лжи? Китти сомневалась. Решиться на правду? Тогда эта серьезная женщина вряд ли допустит ее к сэру Роберту. Что же делать?
— На самом деле, нет, — неловко кашлянув, призналась Китти. — Врать некрасиво, но я поступаю так в силу крайней жизненной необходимости.
— Даже если это так, все равно, ваша ситуация не уникальна. Факт остается фактом, сэр Роберт очень занят. И вам, насколько я знаю, это уже сообщили, — резко прервала ее размышления миссис Бейнс.
— Я ценю время сэра Роберта и не займу у него больше десяти минут, — защищалась Китти.
Миссис Бейнс тяжело вздохнула. Она всем своим видом выражала недовольство.
— Хорошо… но, может быть, вы мне расскажете суть вашего дела? — с неохотой предложила она.
— Это личное. — Китти не хотела никого посвящать в запутанную историю.
Миссис Бейнс посмотрела на нее с явным подозрением.
— Вы не могли бы сообщить что-нибудь конкретное?
Китти решительно покачала головой.
— Единственный человек, с которым я могу говорить об этом, — сэр Роберт. И надеюсь, он сможет меня принять.
Миссис Бейнс в нерешительности пристально посмотрела на девушку.
— Вы очень настойчивы, хорошо, я сделаю все, что смогу. Но единственное, что я заранее могу вам гарантировать, — это долгое ожидание.
Именно этого и добивалась Китти. У нее появился шанс.
— Благодарю вас. Я подожду.
Профессионально улыбнувшись, миссис Бейнс указала на низкое удобное кресло у окна.
— Я вас приглашу, если сэр Роберт согласится принять вас.
Китти покорно кивнула. Присев на кресло, она взяла журнал со стоявшего рядом кофейного столика, но, открыв его, не смогла прочесть ни строчки. Теперь, когда она находится в приемной сэра Роберта и так близко к намеченной цели, невозможно было думать о чем-нибудь постороннем. В памяти невольно всплыли исписанные мелким почерком строки из дневника Глории Харрисон, овеянные тайной и оставленные в наследство дочери.