Керри села рядом с Дереком и сложила руки на коленях. Она совершенно запуталась и не знала, как поступить. Сказать Паоле правду — значит, потерять навсегда ее доверие. Промолчать — и тогда, возможно, Керри потеряет подругу!
— Сделать тебе массаж? Ты так напряжена… — спросил Дерек и, не дождавшись ответа Керри, принялся разминать ее плечи.
— Ты опять за свое?! — воскликнула она.
— Я всего лишь хочу, чтобы ты расслабилась! Ох, как же с тобой бывает трудно…
Она отсела подальше, строго на него взглянула и надула губы. На что она обижалась, Дерек не знал, и это сводило его с ума.
— Я думаю, нам больше не следует заниматься сексом.
— Снова-здорово, — пробормотал он едва слышно.
— Ты что-то сказал? — Она занервничала.
— Ты, конечно, не объяснишь, по какой причине пришла к этому решению.
— Объясню, — неожиданно для него сказала Керри. — Я рассуждаю так: ты любишь Стеллу и скоро будешь с ней. Если бы я оказалась на ее месте, мне было бы неприятно осознавать, что мой мужчина спал с другой, когда у нас был перерыв в отношениях.
— Уверяю тебя, Стелле все равно…
— Помолчи. Мне лучше знать, что чувствует женщина!
— Разумеется.
— Так вот… Дело не только в тебе. Я тоже со временем захочу встречаться с другими мужчинами. И как я объясню своему будущему бой-френду, почему со мной живет Дерек Хиллард, старший менеджер «Маллоу компани»?
Он не смог удержаться от иронического замечания:
— Необязательно всем представлять меня именно так. Достаточно просто сказать, что я твой хороший друг.
— Друг, который каждую ночь проводит в моей постели? Нет, так не пойдет. Я уже сейчас задумываюсь о будущем. Мне важно ощущать себя… чистой, что ли.
— То есть наши отношения ты считаешь грязными?
— Скорее противоестественными.
— Но ведь до недавнего времени тебя все устраивало!
Ее взгляд бы таким же жалобным, как у Крита, когда тот выпрашивал вкусные кусочки.
— Да, но так не может продолжаться вечно. Лучше разорвать все сейчас… пока не поздно.
Его брови взлетели вверх.
— Прости, но я ничего не понимаю! — Дерек, для мужчин отношения, основанные сугубо на физическом влечении, как правило, ничего не значат. А мы, женщины, почти всегда привязываемся к своему партнеру. Ты прекрасный человек, отличный друг… и любовник… и мне будет невыносимо жаль потерять тебя.
— Кто тебе сказал, что ты меня потеряешь?
— А как иначе? Думаешь, Стелла с радостью пригласит меня на чашку чая в ваш общий дом?
Дерек поднял обе руки вверх, а потом опустил их, хлопнув себя ладонями по коленям.
— Я сдаюсь, — обреченно произнес он. — Будем просто хорошими приятелями. Пока я не вернулся к Стелле.