Я первой заговорила о правах женщин в исламской стране, и постепенно, слово за слово, все втянулись в этот разговор.
К моему большому удивлению, я узнала, что в возрасте трех лет сестру Рами подвергли обрезанию. Услышанное было для меня настоящим шоком: семья, как мне казалось, с либеральными взглядами, так по-варварски поступила с ребенком! Но, чтобы до конца разобраться в этом вопросе, я решила не уклоняться от темы разговора.
— Рами, ты одобряешь эту практику?
— Я удивлен не меньше, чем ты, Сама. До сегодняшнего дня я и не догадывался, что это случилось с Рихам.
— Да что такого с ней случилось? — возмутился Али. — Тоже мне! Ведь так угодно Богу. Люди и их традиции тут ни при чем. — Категоричным тоном он заключил: — Так Аллах хочет, и так написано в Коране.
— Аллах не предписывал обрезать маленьких девочек. Ты можешь перечитать весь Коран от начала до конца, но ничего подобного там не найдешь. Этот обычай позаимствован у африканских племен.
Разговор теперь шел на повышенных тонах, так что Рами сделал нам замечание:
— Тише, вы! На нас оглядываются.
— В голове не укладывается то, что я только что услышала. А ты, Рихам, почему молчишь? Это ведь касается в первую очередь тебя.
Рихам встревожил этот жаркий обмен мнениями, но она решила промолчать. Сколько таких женщин, которые предпочитают заплатить за мир своим молчанием, которое тут же будет истолковано как покорность. Операция, которую она перенесла в три года, воспринималась ею как нечто само собой разумеющееся. Но разве она не страдала?
Я постаралась взять себя в руки и сначала хорошо подумать, прежде чем высказаться, но успокоиться так и не смогла.
— Не молчи, Рихам, скажи, что ты сама думаешь об этом?
Она обеспокоенно посмотрела по очереди на каждого из нас, и только после этого ответила:
— Я никогда не задавалась подобным вопросом. Я воспринимаю это как свершившийся факт и не думаю, что это как-то мне повредило.
— Да, ты права, — поспешил поддержать ее Али. — Мы уважаем правила, и это никак не усложняет супружескую жизнь, скорее наоборот.
— Что ты хочешь сказать этим «наоборот»? Что необрезанные женщины усложняют супружескую жизнь?
При сексуальных отношениях обрезанные женщины часто испытывают боль, что приводит к уменьшению, а порой и к полному исчезновению сексуального влечения, и это вряд ли способствует установлению благоприятного климата в семье.
Когда я рассказала Али о проблемах, которые могут возникнуть в результате удаления части клитора, он удивился, но сразу же попытался использовать старые как мир клише, чтобы защитить этот обычай. По его словам, мои аргументы были ничем иным, как повторением сплетен и насмешек, которые используются, чтобы уязвить мусульман. На это я заявила, что попытка оправдать эту процедуру, опираясь на религиозные положения, — не более чем мошенничество.