Кортни что-то пробормотала во сне, Джейс затаил дыхание, а ей хотелось не отрывать губ, провести ими по подбородку, по впалым щекам, остановиться в уголке рта, а потом прижаться в поцелуе к его губам. Но она отступила на шаг и взглянула Джейсу в лицо. Оно стало менее напряженным, глаза спрятаны под ресницами, губы приоткрыты.
Ей хотелось его поцеловать, но она знала, что время еще не пришло. Если он когда-нибудь наконец ее поцелует, то сделает это не из благодарности или по доброте душевной. Взяв пальто и наскоро попрощавшись, Гэррет вышла из дома.
Она вдруг поняла, почему пришла сюда сегодня. Джейс собрался работать в выходные и, безусловно, будет все это время волноваться за дочь. Но, может быть, подумает и о ней, о ее нежности и доброте.
— Еще пять минут, — прошептала Кортни, глядя на часы.
Джейс сидел на краю кровати, крепко прижав к себе Кортни. Рядом лежала сумка с ее вещами и игрушками Лаки. Было три часа пятьдесят пять минут. За Кортни должны были приехать в четыре, и, зная Беверли, Джейс не сомневался, что она явится минута в минуту.
Джейс старался держаться спокойно ради Кортни. Утром он не пошел на работу, и они зашли к Купу, встретив по дороге Гэррет. Потом к ним пришла в гости Аманда. Джейсу показалось, что Кортни держится хорошо, но во время традиционного субботнего кукольного чаепития Джейс понял, что и она весьма умело притворяется. Как обычно, Кортни нарядилась в шляпку и бусы, но ее куклы и игрушки были как-то странно молчаливы.
Джейса снова обуяли его страхи, но сейчас это не имело значения. Часы отсчитали еще одну минуту.
Опять же ради Кортни Джейс старался обставить все как обычный визит к дедушке и бабушке. Ведь она жила с ними целый год, а последние четыре месяца навещала их время от времени, так что место было ей знакомо. Но когда она там жила, Лорел Энн брала на себя всю тяжесть их придирок. Сегодня Кортни была бледна, а в глазах гнездился страх. Она не была готова остаться там на ночь, что бы ни было записано в документе.
— Ты уверен, что дедушка с бабушкой позволят мне взять с собой Лаки? — тихо спросила она.
— Лаки — чудный котенок. И он твой любимец, так что я не вижу причины, почему бы тебе не взять его с собой. Представляешь, в каком он будет восторге, обследуя углы такого большого дома?
Кортни в первый раз за весь день засмеялась. Джейс ущипнул ее за нос и пригладил аккуратно причесанные волосы. Громкий стук в дверь стер улыбку с лица Кортни.
Они оба взглянули на часы. Айвен и Беверли прибыли на минуту раньше.
Кортни взяла на руки котенка и с серьезным видом вышла из комнаты. Никогда еще Джейс так не любил свою дочь и не гордился ею, но и никогда еще не испытывал такого сильного желания защитить ее. Но сейчас ему оставалось лишь отнести ее сумку и молить небеса, чтобы все было хорошо.