- Кто здесь? - хрипло спросил Ганс.
Дженни истерично захихикала. Значит, это Ганс орудовал метлой в подвале. Бедный Ганс опять занимается хозяйством, пока его экономка, как пугало, торчит у окна своей комнаты.
- Это я, - крикнула она, подражая дрожащему фальцету мисс Барт. - Я хотела узнать, что вам приготовить на ужин, мистер Крамер. Я спускаюсь.
Если глупая старая мисс Барт подслушивала в темноте, поделом ей. Пора было уже с ней объясниться.
Ганс, спотыкаясь, поднимался по лестнице. Дженни представила себе его полное смятения лицо, и, расхохотавшись, повернула выключатель.
Зажегся свет, она влетела в комнату и закрыла дверь, прячась от Ганса.
- Простите, мисс Барт, - она едва перевела дыхание. - Я не хотела...
Дженни не договорила: темная фигура мисс Барт возле окна даже не шевельнулась. Дженни видела только старое черное пальто и шляпу, надетую набекрень, как будто мисс Барт была пьяна...
- Что-то не так? - неуверенно начала Дженни.
За спиной открылась дверь. Странно медленно и осторожно.
- Хватит, liebchen, (любимая - нем. прим. пер.) - тихо сказал Ганс.
Пальто мисс Барт колыхнулось от сквозняка. Шляпа съехала в сторону, открывая...
Теряя сознание, Дженни смутно почувствовала, как её подхватили крепкие руки...
11
Утром Клайв сказал, что ему предстоит сделать много звонков в Лондон и некоторое время помощь Мэг не понадобится. Потому она решила поменять книгу для Луизы. Но библиотека оказалась закрыта. Из соседнего магазина на её стук выглянула женщина.
- Вы никого там не найдете, мисс Хоуард уехала.
- Уехала?!
- Ну да.
- Но она не могла уехать! Мы разговаривали вчера вечером, и мысли об отъезде не было!
- И все-таки она уехала. Внезапно, правда? Первым же поездом, я слышала. Говорят, её соблазнил тот художник-иностранец. Так что она наспех собрала вещи и уехала, - пронырливые глазки женщины скользнули по Мэг. Ничего удивительного. Вы, городские девушки, не можете приспособиться к таким маленьким деревушка. Интересно только, зачем вы приезжаете.
- Работать, - отрезала Мэг.
- Ну, короче, сегодня никто книг не получит. Замену так быстро не найти.
- Но вчера вечером Дженни была так счастлива! просто не верится.
- Спросите в "Короне" где она жила. Они подтвердят.
Хозяйка "Короны" - пышная розовощекая дама с портрета кисти Ганса любезно сообщила:
- Вы не первая про неё спрашиваете. Был ещё мистер Саймон Саммерс. И тоже озадачен, как и вы.
- Она не сказал, с чего вдруг так поспешно собралась?
- Да, знаете, вся просто в слезах...Похоже, она была влюблена в Ганса Крамера, надеялась выйти за него замуж, а он в кусты... Нет, иностранцам доверять нельзя!