Она присмотрелась. Господи, да она сама спятила! Если с этого клоуна смыть грим…
— Брайан?.. — пролепетала Глория, едва не лишившись чувств.
— Да, это я, любимая. Позволишь мне войти?
— Что за глупые шутки?
— Шутка была, когда я изображал миллионера Брайана из Лос-Анджелеса.
Глория прислонилась к двери. Не хватало еще упасть без чувств!
— Зачем ты напялил этот костюм?
— Глория, давай пройдем в дом и спокойно поговорим, хорошо? — Не дождавшись ее ответа, Джэкоб шагнул в дом, обнял обессилевшую Глорию за талию и повел ее в гостиную. В другой руке он по-прежнему держал воздушные шары.
Он усадил ее на диван, сходил в кухню за стаканом холодной воды.
— Выпей, милая. Ты очень бледная. Тебе нехорошо?
— А тебе хорошо?
Джэкоб пожал плечами. Помпоны на плечах забавно подпрыгнули, и Глория едва не прыснула. Ее нервы были на пределе. Брайан казался ей серьезным человеком, а тут… Да уж, придется поработать с его чувством юмора, решила она про себя, когда чуть успокоилась и вновь обрела способность трезво мыслить.
— Со мной все в порядке, любимая. Наконец-то я вновь стал самим собой. Этот фарс с миллионером закончился.
— О чем… о чем ты говоришь? — с трудом, потому что слова застревали в ее горле, пробормотала Глория.
— Милая, я должен тебе кое в чем признаться…
— Чего же ты ждешь? — резко спросила Глория.
Джэкоб оторопел. Он и не представлял, что нежная и уступчивая Глория может издавать такие рыкающие звуки.
— Видишь ли, я — клоун.
Она истерически расхохоталась.
— Да? А я думала, что ты жонглер!
— Глория, пожалуйста, только не нервничай.
— Нервничать? А с какой стати? У меня все отлично. Мой жених явился домой в костюме клоуна и с воздушными шарами в руке… Разве у меня есть причины для беспокойства? Такое случается со мной едва ли не ежедневно. Да, ко мне то и дело забегают клоуны и Микки-Маусы. — Взгляд Глории стал абсолютно безумным.
— Любимая, я не хотел, чтобы наше объяснение получилось таким… мм… неспокойным.
— Какое еще наше объяснение?! Это ты должен объяснить мне свое поведение! Я очень надеюсь, что у тебя есть уважительные причины для подобных сюрпризов. В противном случае мне придется вызвать для тебя врача.
— Нет, думаю, в этом нет необходимости. Я действительно клоун. Вернее, работаю в городском парке. Продаю детям воздушные шарики, фотографируюсь с ними, веселю их родителей…
— Брайан, ты в своем уме? Ты ведь пару дней назад прилетел из Лос-Анджелеса.
— Нет, любимая. Я ниоткуда не прилетал, потому что всю жизнь прожил в Литл-Роке.
— Ты ненормальный, да, Брайан? Так я и знала, что богатый мужчина вроде тебя не может быть холостым без весомых оснований. Однако я уверила себя, что чудеса все-таки случаются. Скажи, подобные… приступы у тебя бывают регулярно, да? Ты состоишь на учете в какой-нибудь психиатрической клинике? Лучше признайся сразу. Я пойму, правда, Брайан. В конце концов люди не виноваты в собственных болезнях.