Одновременно держать перевал, а кроме того, прикрываться от сыпавшихся сверху камней и стрел было нельзя, и Мечислав, скрепя сердцем, отдал приказ на отход. С высшей точки перевала, россы откатились на другую позицию. Полукилометром ниже по Тракту, был расположен удобный в обороне взгорок, обращенный крутым склоном к наступавшим. Его-то и надо было удержать любой ценой, до подхода основных сил, ведомых князем Переяславским.
Мечислав говорил Ратмиру:
– Брат, над этим взгорком, тоже перевал нависает, и площадка для стрельбы пригодная там имеется. С противной стороны прохода нет, почти отвесная скала, но как-то ведь, хуны и на прошлую скалу взобрались. От нашего склона на нее тропка есть козья, пройти хоть и с трудом, но возможно. Вся надежда на твою удачливость. Да и послать некого, все вои и ополченцы на второй позиции и раздергивать их с нее, никак нельзя. Возьми только своих «волков», больше там ненадо, остальных в строй. Есть двое местных охотников, вот они и проведут отряд.
– Все сделаем, брат, – ответил Ратмир, и прихватив проводников, повел своих воинов наверх.
Охотники, ранее промышлявшие в этих местах, вели отряд уверенно и продвигались россы быстро. Трудности возникли лишь на последнем отрезке пути, поскольку тропа превращалась в узкий карниз, идущий над пропастью. Вот здесь, пришлось двигаться особо внимательно и осторожно. Первым, по ней проскочил молодой проводник, перекинул и закрепил веревку, а уже по ней, продвигались поочередно все остальные.
Наконец, воины выбрались на вершину хребта, где раскинулась поляна, метров тридцать в ширину и сто в длину. Одновременно, с другого края, показались воины хунов, вылезавшие из пропасти на противоположном конце. Хуны скидывали с себя приспособления для лазания по скалам, выхватывали из-за спины короткие мечи и сразу же устремлялись на появившихся россов. Воины Ратмира тоже не терялись, не новички все, а вои бывалые, и рванулись вперед. Сшибка завертелась на самой середине и сдаваться, никто не собирался. Однако, то ли россы были сильнее, то ли хуны слишком устали карабкаясь в гору, но бой закончился очень быстро. На земле остались лежать тела пяти «волков» и почти сотня врагов.
Ратмир подошел к краю пропасти и взглянул вниз. Сражение внизу достигло невиданного накала и ожесточения, свалка людских тел заполонила всю небольшую горную долину. Здесь и сейчас, для обоих армий решалось очень многое, отступить – было равнозначно поражению.
– Сотник, – окликнул его один из воинов. – Глянь, что добыли, – и показал хунские арбалеты и пучки коротких стрел к ним.