Пообедав, Бетти вымыла посуду, прилегла на постель и стала размышлять.
Когда на соседней колокольне пробило десять, Билл Хольбрук бросил на землю окурок и выругался. Он ясно слышал, как девушка сказала, что задержится у доктора всего на несколько минут. Между тем прошло уже пять часов, а она все не появлялась…
Дом доктора был угловым, и Хольбрук не раз за эти часы бегал за угол и смотрел на освещенное окно. И только однажды его терпение было вознаграждено: там на секунду появилась фигура девушки. Тогда же он обратил внимание на решетку в окне.
— Чудесный домик, нечего сказать… — несколько растерянно произнес Билл.
— А что, собственно, так понравилось вам?
Билл оглянулся и застыл от изумления. За его спиной стоял Тоби Марш.
— Откуда вы? — удивленно спросил Хольбрук.
— Я целых три часа наблюдаю за вами.
— Могли бы вы войти в эту комнату, если бы захотели? — спросил Билл, показывая на окно, в котором видел девушку.
— Мог бы я войти в эту комнату, если бы захотел? — с насмешкой переспросил его Тоби Марш. — Пустой вопрос! Есть другие, более интересные… Зачем, например, доктор Лэффин собственноручно пригоняет решетки к своим окнам? Я спрашиваю вас — зачем? И отвечаю…
— Это пустяки! — перебил его Билл. — Я хотел бы поговорить с девушкой, которая находится наверху. Как мне это сделать?
— Иными словами, вы хотите войти в дом? Единственное, что я могу вам предложить — это открыть дверь.
— Неужели вы…
— Что может быть легче? — продолжал Марш. — Прошу вас только об одном: последите, чтобы нас никто не накрыл. Дело займет всего пять минут. Через пять минут можете входить. Меня вы не увидите: я человек деликатный и не хочу мешать интимному свиданию.
Билл в точности исполнил указания Марша.
Когда через пять минут он тронул ручку входной двери, та сразу же открылась. Марша, действительно, нигде не было видно.
Билл, не раздумывая, стал быстро подниматься по неосвещенной лестнице, пока не уперся в дверь, запертую на тяжелый засов.
— Кто здесь? — послышался голос с другой стороны.
— Хольбрук!
Радостный крик сделал излишними всякие дальнейшие объяснения с его стороны.
— Почему вы здесь? Неужели старикашка запер вас?
— Да. Не можете ли вы открыть дверь?
Билл попробовал засов.
— Должен сознаться, что открыть ее не так легко, но я все же попытаюсь это сделать…
Он стал медленно спускаться, освещая себе дорогу зажженной спичкой. Вдруг из темноты на него глянуло страшное лицо африканского идола. Билл улыбнулся — это было как раз то, что требовалось.
С трудом взвалив идола на плечи, он вернулся наверх.