— Нам надо поговорить. Сядьте, — буркнул он, указывая на широкую ступеньку автомобиля.
Врач «скорой помощи» с усмешкой сказал, что ему необходимо перекинуться парой слов с шефом пожарной команды. Они и не заметили, как остались вдвоем.
— Но я не...
— Сядьте! — Ной положил ладони на плечи Стар и слегка подтолкнул к ступеньке. Она вздрогнула и отвела назад левое плечо. Он обеспокоенно поджал губы.
— Что случилось?
— Ничего.
— Солгите более правдоподобно.
Стар вздохнула.
— Это давняя рана, почти зажившая. Я чувствую себя превосходно. Мне не нужен доктор, чтобы смазать йодом пару царапин, это нелепо.
— Мне все же непонятно, — произнес Ной, стараясь говорить спокойно. Но это давалось ему с трудом, поскольку его обычная рассудительность куда-то улетучилась. — Думайте обо мне как о докторе, а не как о мужчине.
На губах Стар снова возникла все та же непонятная улыбка.
— Как о докторе? Но я ведь не ваша пациентка, а вы — не мой лечащий врач.
— Вы вообще не доверяете врачам?
— Нет, почему же?
Ной потер лоб. Стар Грэнджер действовала на него одуряюще — он с каждой секундой терял ясность мысли.
— Так в чем же дело, мисс Грэнджер? — спросил он осторожно.
Она медленно придвинулась к нему.
— Можете называть меня просто Стар. — В ее зелено-голубых глазах отразилась целая гамма чувств. — Есть веская причина, по которой я не хочу, чтобы вы были моим лечащим врачом.
— О! И какая же?
Прохладные пальчики скользнули по его подбородку.
— Считается, что поступки говорят красноречивее слов... наверное, мне лучше продемонстрировать эту причину.
И она на миг прикоснулась губами к его губам. Ноя бросило в жар.
— И что это должно означать? — Его голос прозвучал напряженно и хрипло. Меньше всего он ожидал от этой строптивицы поцелуя.
— Мне кажется, что все и так ясно. Но, видимо, придется сделать еще одну попытку.
Мгновение спустя она прильнула к нему, и его окутал теплый запах жимолости. Будучи не в силах устоять, Ной погрузил пальцы в мягкий шелк ее волос и притянул ближе. Ее губы имели вкус диковинных плодов, и вся она была непонятной и возбуждающей. Ну конечно же, он догадался, что она собиралась этим сказать. Американская ассоциация врачей не одобряла поцелуев между докторами и их пациентами. Стар не хочет, чтобы он лечил ее. Они стали просто мужчиной и женщиной, которые целовались на виду у всей пожарной команды Астории. И его это почему-то мало трогало.
Прошла целая вечность, прежде чем Стар отодвинулась от него.
— Мы еще увидимся, доктор Брэдли, — быстро проговорила она и, круто повернувшись, удалилась прочь.