Серега похлопал меня по плечу и задумчиво как-то сказал:
— Женька, мне нужно сказать тебе кое-что…
Я вывернулся из-под его руки и сердито сказал:
— Да ладно, не мучайся. Она сама мне только что сказала, что приехала с тобой.
Мы пошли к столовой, в коридоре я чуть придержал его и, тщательно подбирая слова, сказал:
— Серега, я надеюсь, что у тебя все серьезно, а не от вынужденного дефицита женского внимания. Стася, и правда, девчонка хорошая. Хоть и дала мне от ворот поворот, обиды на нее не держу. Дурак был, сам все себе испортил. Можешь учесть мои ошибки. Только знай, просто так я от нее не откажусь. Давай, это будет честная борьба? И если я увижу, что у вас все получается, даю слово, мешать не буду. Так же поступишь и ты. Идет?
Серега рассмеялся и обнял меня за шею. Так мы и ввалились в столовую.
Ужин прошел вполне по-семейному, если не считать, что обычно веселый Женька надулся, непонятно с чего, как мышь на крупу. Да и Стася что-то погрустнела к концу вечера, тут и мама со своими расспросами некстати.
Двухлетняя Ташка закапризничала еще накануне нового года, а сегодня и совсем расклеилась: температура поднялась, и какой-то непонятный сухой кашель. А еще у мамы обострение ее варикоза, воспалилась нога. Так что на хозяйстве, практически, одна я оставалась.
Вчера папа предупредил, что Серега приедет не один, и мама затеяла показательные выступления под девизом "Образцовая семья Шумиловых". Вполне можно было обойтись вчерашними пирогами, но она затеяла снова ставить тесто, в результате чего я встретила Сергея и его гостью с руками, испачканными в муке.
Пока мы все обнимались и обменивались приветствиями, я успела рассмотреть исподтишка девушку, и она мне понравилась. Красивая, лицо доброжелательное, фигурка хорошая. Надеюсь, на этот раз Сереге повезет.
Она предложила мне свою помощь, и я отказываться не стала. Уже через пять минут я поняла, как правильно поступила: осчастливленную Ташку вместе с подаренной игрушечной кошкой усадили с мужчинами в гостиной; Сашка и Тема, как два муравья, носили в столовую посуду из моечной машинки, и под руководством мамы накрывали стол; пирожки расстаивались в кухонном тепле, а Стася и я резали и укладывали овощи и салаты на мамины тарелки от парадного сервиза.
Вдруг в комнате зашумели, и нас срочно позвали в гостиную. Все собрались у телевизора. Сергей притянул к себе Стасю и засмеялся:
— Попрошу на телевидении сделать мне копию. На память.
На экране плыла в танце Стася, очень красиво поводя плечами, а потом Темка отчаянно завопил: