– Откуда мне знать? – пожал плечами блондин. – Я не читаю мысли.
– Что ж, тогда я отвечу. Настроение мое испортилось из-за твоей наглости, незнакомец. Так что советую в дальнейшем вести себя прилично.
– Прилично – это как?
– Оставьте, Карсс! Вы все испортите. – У стены поднялся на ноги еще один блондин. Был он значительно выше ростом первого, длинен лицом, тонкогуб и го-лубоглаз. Он стал вровень с первым, сомкнул пятки и, прижав особым образом руки к бедрам, отрапортовал-
– Обер-лейтенант сухопутных войск Хельмут Дитц, – и, чуть расслабившись, добавил: – Вы должны извинить моего товарища, господин Улстер Ката. Во-первых, он молод, а во-вторых, не привык оказываться в плену. Ведь мы у вас в плену, не так ли?
– Я ничего вам не должен, но мне приятно иметь дело с умным человеком, – позволил себе слегка улыбнуться Ката. – Да, вы у меня в плену.
– А почему, позвольте узнать? Какие такие враждебные действия по отношению к вам мы совершили?
– Ловко! – восхитился Ката. – Вообще-то здесь я должен задавать вопросы, а вы на них отвечать. Но в порядке исключения скажу: вы обвиняетесь во вторжении на суверенную территорию государства Новый Даррен с оружием в руках.
– Вторжении? – Белесые брови длиннолицего взлетели вверх. – Позвольте…
– Не позволю, – обрезал Ката. – При вас находилось оружие. Причем оружие смертельно опасное, и вы не можете этого отрицать.
– Но вы сами пригласили нас! – возмущенно воскликнул круглоголовый крепыш у стены (на ногах уже были все пленники). – Вы же сами открыли нам доступ внутрь! Да я бы в жизни не сумел вторгнуться на вашу территорию, как вы говорите, если бы вы не открыли шлюз!
– Это была ловушка, – холодно сообщил Ката. – Военная хитрость. Теперь вы – заложники и полностью находитесь в моей власти. Так что учтите это.
– Мы учтем, – помрачнев, пообещал Карсс. – Но все-таки хотелось бы знать, чего вы от нас хотите?
– Узнаете в свое время. А пока… Кстати, кто у вас главный, вы? – Он взглянул на Дитца.
– Нет, я, – выступил вперед Карсс.
– Вот как? Странно… Впрочем, не важно. Сейчас вы свяжетесь из вашей космической шлюпки…
– Это катер, – машинально поправил его Карсс.
– Какая разница? Пусть катер… Вы свяжетесь с вашим кораблем-маткой и сообщите, что произошло. Скажете, что в случае любой попытки атаки на меня вы будете немедленно убиты. Потом я назначу время для следующего сеанса связи, и мы продолжим нашу беседу.
Карсс вопросительно глянул на Дитца, и тот молча кивнул головой.
– Что ж, мы согласны, – сказал старший советник.
– А вам ничего иного и не остается, – усмехнулся Улстер Ката. – Пошли.