альва к металлической крышке стола. Их было много, очень много, каждая толщиной с карандаш, они тянулись от необычного вида ступней до лысой макушки. Узкие держат ноги, те, что пошире, — тело, а там опять пошли узкие, прихватившие голову и шею…
Лихие ребятушки, подумал Савельев не без уважения. Мы сами совсем недавно научились пеленать альвов, да и то исключительно потому, что позаимствовали в Аунокане предназначенное для этого оружие, а они, в восемнадцатом столетии, не располагая ауноканскими штучками, как-то ухитрились повязать эту тварь надежнейшим образом. Отчего-то он ничего не может сделать с этими стеклянными дугами, хрупкими и несерьезными на вид — и, судя по истощенности, в плену провел немалое время. До сих пор неизвестно, чем они питаются, жрут ли что-нибудь вообще, пьют ли, но этот выглядит именно что изголодавшимся, будто человек, долго лишенный воды и пищи…
Только теперь Савельев заметил то, на что не обращал внимания прежде: из локтевого сгиба левой руки неподвижного альва торчала кривая стеклянная трубка, заканчивавшаяся в стоящем на полу плотно закрытом стеклянном сосуде, до половины заполненном темной, черноватой жидкостью с маслянистым багряным отливом. Трубка была того же цвета — и из нее в сосуд размеренно падали капли той же жидкости.
Черт знает что, подумал Савельев, кривясь от отвращения. Это ж они у него кровь высасывают, ученые господа… И кровь альва крайне напоминает ту жидкость, которой Мокей поил девчонку — только в стакане она была чем-то определенно разбавлена…
Уже видя, что здесь нет никаких опасностей, он спрятал пистолет в кобуру, вытерев прямо о камзол вспотевшие ладони, погасил фонарик, огляделся. Эту комнату, в отличие от первой, вполне можно было поименовать «химической». У обеих стен стояли полки, гораздо легче и проще книжных, сколоченные из струганных досок (правда, весьма аккуратно), и на них красуется превеликое множество стеклянных сосудов самой разнообразной формы и величины. Одни полнехоньки (или наполнены далеко не до конца) жидкостями всех цветов радуги и их оттенков, другие либо пусты, либо содержат гораздо более странное: синие шарики величиной с горошину, бурые бесформенные кусочки, все в острых углах, желтые, неправильной формы окатыши, нечто наподобие дробленого янтаря или крупных зерен канифоли, порошки, опять-таки разноцветные…
— Нет, ребята, — тихонько пробормотал он себе под нос. — Никак нельзя тянуть, вас всех следует брать за шкирку и допрашиваться с пристрастием. Ишь, как размахнулись, какую науку развели… На широкую ногу живете, стервецы…