— Ну чего вытаращились? Живо на вокзал. На регистрацию отводится всего полтора часа. После этого я лично оштрафую вас за незаконное пребывание в зоне чрезвычайного положения.
Второй раз ему повторять приказание не пришлось. Они торопливо схватили сумки:
— А где здесь вокзал, уважаемый?
— Прямо, — прорычал полицейский, вперив в незнакомцев свирепый взгляд. — Прямо. Здесь дорога одна. Ясно?
— Да-да. Спасибо. Мы очень вам признательны. Катерина со спутником широким шагом быстро догнали «процессию», двигающуюся к вокзалу. Гринчанка, оглянулась, чтоб посмотреть на полицейских, и вполголоса спросила у товарища:
— Славян, ты что-нибудь понимаешь?
— В чем?
— Зачем они их топят?
— Кого?
— Шаманов, естественно. Ты что, не заметил? — съязвила девушка.
— Заметил, конечно. Я, кажется, догадываюсь, в чем тут дело. Погоди, сейчас уточним.
Капитан обратился к беженкам на непонятном языке, о чем-то с ними оживленно побеседовал, потом сообщил подруге:
— Как я и предполагал, ВеЖиБолы взбесились.
— А почему ты предполагал?
— Об этом пел слепой старик в покинутом становище. Я же тебе переводил.
— А-а… я помню, помню.
— Так вот. Болота больше не подчиняются шаманам.
— А как же мы проскочили? Нам повезло?
— Это частности. А в целом они уже неуправляемы. ВеЖиБолы стремятся заполнить собой обширную долину, стекаясь со всего континента.
— Может быть, объединяют силу своей популяции для. каких-то дальнейших действий?
— Вероятно…
— Агрессивных или нет?
— Точно сказать пока никто не может.
— А почему топят шаманов? — спросила девушка.
— Они зачинщики беспорядков.
— Разве сепаратизм исходил от них?
— Нет. Имеются в виду беспорядки с ВеЖиБолами. Шаманы нарушили природное равновесие, необоснованно подстегивая Болота, направляя их по своему разумению то туда, то сюда.
— И Болота обиделись?
— Получается, так.
— А если утопить зачинщиков, все успокоится?
— По крайней мере, на какое-то время. Ты же видела, с каким наслаждением рыгнула слизь, проглотив нашего грубияна.
— Глупость какая-то, — пожала Катька плечами.
— Я же тебе говорил, что люди везде руководствуются своими предрассудками.
— Ну и что?
— В местных легендах рассказывается, что именно так надлежит поступать с шаманами, чтобы помириться с Великими Болотами.
— Что ж, посмотрим. — Посмотрим, если успеем…
— Успеем что?
— Улизнуть отсюда.
— Почему?
— Этот поселок, как и многие другие, — нахмурился капитан, — попадает, грубо говоря, в зону затопления. Все шоссе давно перекрыты. На Большую Землю можно добраться только железнодорожным транспортом. Железку спасает лишь высотный мост над ущельем. А то бы и последнюю линию ВеЖиБолы давно заблокировали.