— Девочка моя, вот кто тебе поможет.
К ним медленно подплыла еще одна женщина в черном. Ее лицо скрывала вуаль. К груди незнакомка прижимала сверкающий кинжал с бронзовой рукоятью, усыпанной драгоценными камнями.
От лезвия шло сияние, острие мерцало. В клинке было что-то прекрасное, чарующее.
— Смерть близка, но ты ее не боишься. Ты ждешь ее, — сказала женщина. Голос у нее был низкий. Она говорила с таким же сильным акцентом, как Изабо. — У тебя заячье сердце.
Холли сглотнула.
— Твои друзья вот-вот погибнут. Подумай об этом, трусиха. Им осталось жить несколько секунд.
— Нет, — шепнула девушка.
— Вы проиграете, и мой род прервется навсегда.
— Ты Катрина! — догадалась Холли. — Мать Изабо.
Женщина подняла голову.
— Я была сильнейшей из ведьм, пока не родилась ты. — Она указала кинжалом на Холли. — Ты можешь все исправить. Но для этого нужно, чтобы ты согласилась исполнить свое предназначение.
— Я… я…
— Не мямли, девчонка! Мне стыдно за тебя! Вы проигрываете битву. Люди гибнут.
— Так помогите же им! — крикнула Холли. — Я все сделаю! Я… я согласна!
— Клянись, — Женщина подняла кинжал. — Своей кровью и моей. Клянись, Холли из ковена Каоров!
Девушка поднесла руку к острию, и Катрина уколола ей палец. Три алые капли медленно упали во тьму…
Холли и ее друзья стояли на тротуаре. Целы и невредимы. Ведьма изумленно раскрыла рот.
— Что с тобой? — спросила Аманда.
Все исчезло: бесы, демоны, порталы. Никто не пострадал. Шел снег. Холли недоуменно озиралась по сторонам, а члены ковена смотрели на нее ничего не понимая.
— Где остальные? — спросила девушка, не веря своим глазам. — Те, кто нам помогал. Где черноволосый парень?
Аманда, Саша и Сильвана переглянулись. Томми помахал рукой у Холли перед глазами.
— Эй! Все нормально?
— Джоэль! — позвала она.
Началась метель. Ветер завыл. Прохожие спешили мимо, не замечая ковена, скрытого чарами.
— Как странно, — произнесла Холли.
— Согласен.
Из-за белой пелены вышел незнакомец — тот самый темноволосый юноша. Он пристально взглянул на Холли и обвел рукой округу.
— Только что здесь кипела битва. И вдруг все исчезло.
Холли облегченно закивала. Хоть кто-то кроме нее помнил, что случилось.
К ним подошли еще трое: усталый, растерянный подросток и двое мужчин. Одному было лет сорок. Холли вспомнила — они тоже участвовали в битве.
— Это вы остановили бои, — сказал ей темноволосый. — С помощью магии.
Девушка заметила, что у него очень сильный акцент.
— Холли, о чем он? — спросила Аманда.
— Да, остановила, — согласилась ведьма.
Но какой ценой? Неужели кто-то опять погиб? Что же она наделала?!