«Для таких, как я, доброе сердце — роскошь. Нужно стать жестокой, чтобы остальным не пришлось такими быть. Жеро боится, что он для меня слишком темен. Эх, он даже не представляет, на что я пошла ради своего ковена!»
В этот миг она впустила в сердце зло, покорилась ему, шагнула навстречу без всякого сожаления.
«Не видать мне простых человеческих радостей», — поняла она.
Должно быть, Жеро почувствовал, что творится у нее в душе.
— Холли, не смей, — прошептал он.
— Ты ничего не сделал, чтобы меня спасти, — бросила она и стала высматривать такси.
Поймав два фургончика, они отправились в путь. Городом правил ужас: люди метались в панике, дома горели, по улицам неслись мутгные потоки воды, будто началось наводнение.
— Холли, смотри! — Аманда ткнула пшльцем в лобовое стекло.
На фоне грозовых туч, подсвеченных ззаревом пожара, летели стаи птиц. Соколы!
— Не может быть, чтобы это все устроил Майкл, — пробормотала Холли. — Он не настолько силен.
— Он — один из самых могущественных колдунов в истории, — возразил Жеро, сидсевший с ней рядом.
Холли неодобрительно поглядела на него.
— Ты говоришь так, будто им гордиппься.
— Я не хочу гордиться, — признался он. — Но ничего не могу поделать.
Водитель им попался не робкого десятка, однако машина еле ползла: на дорогах царил хаос. Время от времени мужчина что-то бормотал и поглаживал иконку на приборной панели.
— Все из города, а вы в город, — заметил он.
— У нас там важное дело, — ответила Холли.
С машинами им невероятно повезло. Ехать к дому Андерсонов не согласился никто, кроме этих двух водителей. Правда, и цену они запросили немалую. Еще в аэропорту Холли заплатила каждому по пять сотен.
Сзади послышался гудок. Навстречу машине, в которой ехали Николь, Филипп, Алонсо, Пабло и Кари, выбрело посиневшее тело.
Оживший мертвец! Выходит, Майкл создал себе армию.
Холли нисколько не удивилась, когда увидела, что дом Андерсонов осаждают ходячие трупы. Высадив пассажиров, машины унеслись прочь.
Зомби отодрали от крыльца доски и пытались выломать ими окна и двери. Луна и отсветы пожара выхватывали из сумрака оплывшие лица, невидящие глаза. Слава Богине, что Ричарда, Сесиль и Дэна отправили в другое место! Аманде и Николь и без того хватало горя: от их дома остались одни развалины.
В небе с торжествующим клекотом носились птицы. От их криков звенело в ушах. Черные глазки соколов впились в Холли. Та ответила фирменным заклинанием — огненными шарами. К ведьме присоединились Жеро и Арман. Птиц становилось все больше и больше, они закрыли ночное небо. С быстротой молнии соколы проносились над крышей, пикировали на людей, рвали их сверкающими когтями и острыми клювами.