– Александр, мне сообщили, что она была в твоей спальне, да еще в ночной рубашке. О чем ты думаешь? – Вдовствующая королева нахмурилась, напряженно вглядываясь в лицо сына. – Ты снова подпал под чары этой женщины, верно?
– Не говори ерунду, мама. Сара хотела побыть с Нико и зашла, чтобы попросить у меня разрешения.
А он, когда Сара прикоснулась к нему, хотел только одного: снова обнять ее, осыпать ласками, вспомнить все, что когда-то их связывало. Близость Сары сводила Алекса с ума, действовала как наркотик. Счастье, что ему удалось обуздать свой порыв.
И еще одна проблема беспокоила Алекса. Он не понимал, что движет Сарой. Как можно поверить, что женщина, отрекшаяся от своего ребенка ради денег, неожиданно превратилась в преданную мать?
Как только Саре стало лучше, она настояла на том, чтобы сидеть рядом с Нико. Алекс видел слезы на ее глазах. Молодая женщина что-то шептала мальчику, хотя тот не мог ее слышать.
Алекс терялся в догадках. Может быть, он действительно слишком строг с ней? Да, тогда она была молода и конечно же напугана перспективой стать матерью-одиночкой. Может быть, сейчас ею овладело чувство вины и раскаяния?
Вот и вчера стоило Саре оказаться у Нико, и она осталась до рассвета. Как потом она объяснила, он метался во сне, но Алекс подозревал, что причиной стало присутствие Марии. Сара не доверяла женщине, чей сын пожертвовал своей жизнью ради принца. А Алекс не мог доверять Саре…
– Александр, ты меня слышишь? – донесся до него голос матери, и Алекс понял, что, задумавшись, пропустил ее слова.
Его мать. Еще один верный его друг и союзник. Но как же она настойчива, если ей нужно чего-нибудь добиться! Лишь в случае с Нико ее упорство и целеустремленность принесли благие результаты. Теперь она счастлива, что ее обожаемому внуку ничто не угрожает, но одно лишь упоминание о Саре делает ее просто невыносимой.
– Я хочу знать, Александр, что Сара Пресли делала в твоей комнате?
– Мы любили друг друга. Жарко и страстно.
Королева ахнула и с негодованием воскликнула:
– Александр!
Он слегка поклонился:
– Извини, мама, ничего подобного не было. Но я уже объяснил, зачем Сара приходила ко мне среди ночи.
Алекс тут же пожалел, что позволил себе поддразнить свою мать, так как это оказалось обоюдоострым оружием, ибо перед его мысленным образом замелькали жаркие и страстные картины, нарисованные воображением.
Он потер виски, испытывая жуткую усталость. Так как Сара отказалась покинуть палату Нико – не тащить же ее силой! – ему пришлось провести эту ночь в кресле, в полудреме.