– Я останусь с тобой столько, сколько хочешь, – пообещала мать. – Когда ты выйдешь замуж…
– Этот брак всего лишь сделка, – произнесла Грей, честно глядя ей в глаза.
– Для Джоша – возможно. – Доун коснулась ее плеча. – Ты же всегда была к нему неравнодушна, Грейс.
Что она могла ей ответить? Отрицай Грейс правду, ничего бы не добилась и ни в чем не убедила бы мать.
– Мне кажется, что такая спешка со свадьбой просто неприлична. Ведь совсем недавно прошли похороны Майкла и Фебы. Словно мы собрались сплясать на их могилах.
– Жизнь не заканчивается со смертью близких людей, Грейс. После нее всегда наступает возрождение.
– Банкета не будет. Мы решили, что десятиминутной церемонии в мэрии будет вполне достаточно, – резко ответила Грейс и добавила уже мягче: – Джош должен возвращаться в Австралию как можно скорее. Он недавно подписал контракт с одной из фирм в Китае.
– Ты поедешь с ним?
– Он будет переезжать с места на место, а у меня здесь остается дом и мой бизнес…
– Значит, потанцевать на твоей настоящей свадьбе мне придется нескоро.
– Но так будет разумнее, – заметила Грейс. – Тем более что ты должна вылечить свое бедро.
Мать громко рассмеялась в ответ на ее слова, потом спросила:
– А что ты наденешь на церемонию?
– Я совсем не думала об этом.
Грейс просто не хотела думать о свадебном наряде. Когда-то она мечтала сделать себе свадебную диадему, но, похоже, эта мечта не осуществится. Но все равно Грейс тайком представляла, как выйдет в сказочно красивом платье за мужчину своей мечты.
– Все это не важно. Ты искала меня, чтобы поговорить о чем-то?
– Ах да… – Доун открыла книгу, которую держала в руках, и вручила Грейс. – Мне пришла в голову мысль, как можно достойно увековечить память Фебы и Майкла. Может быть, выгравировать на могильной плите цитату из стихотворения Элизабет Баррет Браунинг…
Грейс сразу вспомнила то стихотворение, про которое говорила мать. Еще подростком она выучила его наизусть. Грейс и сейчас могла прочесть его без запинки.
– «Сказать, как я люблю тебя? Позволь мне рассказать…»
Прикрыв глаза, Грейс принялась вполголоса читать стихотворение. Когда она уже собиралась прочесть последние строки, то услышала голос Джоша:
– «…и, если Бог решит, любовь моя продлится даже после смерти».
Грейс открыла глаза и увидела его стоящим почти вплотную к ней. От неожиданности она покачнулась в его сторону.
– Осторожно, – произнес он, удерживая ее. – С закрытыми глазами легко потерять равновесие.
– Со мной все в порядке, – поспешила ответить она.
Спустя мгновение Джош отпустил ее, взял у нее из рук книгу и обратился к Доун: