– Что она тут делает? – зашептала Изабел, не в силах оторвать взгляд от гордой птицы.
– По ночам где-то охотится, но гнездится там, за домом. Дай-ка я ее покормлю. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Бейард, да это же настоящая красавица! – восторженно воскликнула Изабел.
– Красавица, – эхом отозвался Бейард, но его взгляд был прикован к Изабел.
– Теперь все? – Изабел приоткрыла один глаз и с надеждой посмотрела на своего зятя.
– Все.
– Странно, я ничего не почувствовала, – удивилась она. Критично оглядев здоровую ногу, Изабел пошевелила пальцами. – Эта штуковина ревет, как зверь, – заметила она, покосившись на миниатюрную электропилу в руках у Декстера.
– Ты большой ребенок! – поддразнил он. – Надеюсь, ты оценишь, что я, хирург высшей категории, сделал за фельдшера грязную работу.
– О, какая честь!
– Ты ужасная пациентка. Это, наверное, у вас наследственное.
– Делла еще хуже, – быстро возразила Изабел.
– Я и говорю, наследственное! Ты прямо сейчас едешь в Лондон?
– Не терпится от меня отделаться? – съязвила она.
– Вот так, Декстер, получи за свое гостеприимство. Что ж, от добра добра не ищут.
Изабел тихо рассмеялась.
– Честно говоря, чемоданы уже уложены, но перед отъездом мне хотелось бы заглянуть домой, посмотреть, как идет работа. Сегодня мне звонили из театра… Они были так любезны, что не стали искать мне замену, Каспар убедил режиссера, что я непременно поправлюсь. Пока я болела, репетировали сцены, в которых я не занята…
– О, ты, наверное, волнуешься?
– Ужасно! – призналась Изабел. – Но я давно мечтала о театре.
– Ты прекрасно справишься. Удачи тебе.
Как приятно снова сесть за руль! Независимость и сила – прекрасные ощущения для того, кто провел много дней, опираясь на костыль. Утро было морозным и ясным, Изабел чувствовала себя превосходно, и впереди была долгая жизнь, насыщенная увлекательными приключениями и победами. Только одна вещь омрачала безоблачный горизонт будущего. Как ни пыталась, Изабел не смогла выбросить из головы прекрасные минуты, проведенные наедине с Бейардом.
Она припарковала автомобиль почти у самого крыльца. Новый пол настелили еще в пятницу, и Изабел надеялась, что ремонтные работы будут идти по плану и родители вернутся из круиза в чистенький коттедж.
Входная дверь была приоткрыта. Изабел заглянула в дом и звонко крикнула:
– Эй! Есть тут кто-нибудь?
Ответа не последовало, и тогда она, привлеченная ударами молотка, стала подниматься по лестнице. Задрав голову, Изабел смотрела наверх, туда, где сквозь дыры в потолке виднелись чьи-то ботинки.
– Трудитесь в поте лица? Вот это мне нравится!