На железнодорожной станции Изабел встречал Бенедикт Свенсон. Рейчел ждала в машине, и, как только Изабел опустилась на заднее сиденье, сестра завела мотор, и автомобиль резво тронулся с места.
– Устала, Изабел?
– Бывало и хуже. – Она потянулась вперед и чмокнула сестру в щеку, а потом устало откинулась на спинку мягкого сиденья. – Итак, думаю, нет надобности спрашивать, хорошо ли вы отдохнули? – Личико Рейчел так и светилось от счастья.
– Да уж, времени зря не теряли, – ответил Бенедикт, а Рейчел густо покраснела. – А ты как?
– Спасибо, хорошо.
Изабел с радостью уехала из Лондона. Она надеялась, что в кругу родных и близких без труда забудет о Бейарде, Памеле и обо всем, что произошло в последние дни.
– Я ведь обещала, что приеду на крестины, и вот я здесь. Кроме того, в этом году мама с папой попросили меня встретить Рождество в кругу семьи. Наконец-то впервые после долгих лет разлуки мы снова будем все вместе!
– Действительно, все вместе… – тихо проговорила Рейчел.
Она обменялась с мужем многозначительными взглядами, и Изабел возмущенно на них набросилась:
– Может, скажете, в чем дело, а?! Не значит ли это, что вы тоже останетесь?!
– Естественно, – кивнул Бенедикт. – Можно, я ей скажу?
– Скажешь что? – нетерпеливо спросила Изабел.
– А то, что, когда я выйду из машины, ты сама все увидишь, – смущенно сказала Рейчел.
У Изабел перехватило дыхание.
– Так ты в положении? Когда же?…
– Сыграй мы свадьбу неделей позже, и платье бы уже не налезло.
– Да ведь вы и полслова никому не сказали! – возмутилась Изабел. – Что за гадкая парочка!
– Подразумевалось, что мы услышим от тебя поздравления, – напомнил Бенедикт.
– Ну конечно, поздравляю, ребята! Это же чудесно! Я так рада за вас обоих! Я, наверное, последняя, кто об этом узнает? Ну, как всегда… – опечалилась Изабел, когда Рейчел кивнула. – А мама с папой? Должно быть, места себе не находят от радости? – спросила Изабел и приготовилась слушать рассказ сестры о том, как отреагировала на эту новость их мать.
– Времени в обрез, слышишь, Изабел? Я выстирала твои вещи, те, которые ты просила приготовить. Нет-нет, душ примешь после, – распорядилась миссис Кайл, разворачивая за плечи дочку, которая направилась было в ванную. – Питер, Питер! Я провалюсь со стыда, если ты наденешь этот галстук! – услышала Изабел, закрывая за собой дверь спальни.