— Жанна, я не знаю, — призналась она смущенно. — Я пригласила его к нам поужинать, но он наотрез отказался.
— Естественно. — Сестра ничуть не удивилась. — Ты сама сохраняешь расстояние между вами, это твое повышение…
— Оно мне нужно, — сказала Элена. — Другую работу я искать не буду. Я работала изо всех сил, чтобы Стэнли хотя бы согласился рассмотреть мою кандидатуру. Если он узнает, что мы с Гарретом…
— А что, Стэнли был с вами третьим в прачечной? — перебила ее Жанна. — Или он подглядывал, когда вы целовались в ресторане?
— Нет, но…
— Твоему боссу вовсе не обязательно быть в курсе личной жизни своих подчиненных, — настаивала Жанна. — Если ты не будешь афишировать ваши отношения на работе, откуда он что-то узнает?
— Иногда я сомневаюсь, нужны ли эти отношения Гаррету.
— Конечно, нужны. Не бойся ничего, Эл. Помнишь, он ведь подписывал соглашение со службой знакомств!
— Да, но…
— Выше голову, — подвела итог Жанна. — Ты наконец-то встретилась с потрясающим парнем, ты нравишься ему, и он хочет создать семью!
Тем же вечером Гаррет красил стены в гостиной Трея. Хотя радио в комнате было включено на полную громкость и тяжелый рок заполнял все пространство, Гаррет не обращал на него никакого внимания. Не замечал он и что уже испачкал краской все лицо и руки.
Он снова и снова прокручивал в голове диалог с Эленой. Почему он отказался зайти к ее сестре? Неужели он обидел ее? Может быть, стоит ей позвонить?
Он яростно возил кистью по стене.
— Гаррет, ты что делаешь? — воскликнул Трей. — Ты раскрашиваешь оконную раму!
Гаррет отвлекся от своих мыслей — окно было неряшливо заляпано.
— Ч-черт! Извини, дружище. — Он схватил тряпку и стал стирать краску с алюминиевой рамы.
— Да что с тобой такое сегодня? — спросил Трей. — Ты что, все страдаешь, что не пошел с ней ужинать?
— Вовсе я не страдаю. — Гаррет пытался убедить в этом себя самого.
— Вот и славно. Тогда мы сегодня идем на свидание, — продолжал Трей. — Я познакомился с потрясающей девушкой, да к тому же ее подружка приезжает в город на выходные. Пообедаем вместе, сходим в кино.
— Я не могу. — Гаррет увлеченно красил стену.
— Это почему? — Трей не собирался отступать. — Ты же сказал, у тебя никаких планов! Раньше ты не отказывался.
— Нет настроения. — Гаррет явно был расстроен. Он отложил кисть и достал ключи от машины. — Мне нужно уехать по делу. Скоро вернусь.
На улице уже зажглись фонари. Гаррет сел в «мустанг», вытащил телефон и набрал номер Элены. Он не хотел звонить от Трея — его вопросы бередили Гаррету душу. Если бы он сам знал ответы!