Его ждало разочарование. В трубке зазвучал голос Элены, записанный на автоответчик: «Сейчас меня нет дома. Пожалуйста, оставьте свое сообщение после тонового сигнала, я обязательно свяжусь с вами».
Раздался гудок, и слова сами вылетели у Гаррета: «Элена… Мне не хватает тебя. Я думаю о тебе… — Он в ужасе возвел к небу глаза — что он тут наговорил?! — В общем, я просто хотел сказать… надеюсь, тебе уже лучше».
— Эл, ты не хочешь остаться на ночь? — спросила Жанна, уложив мальчиков спать.
Элена уже открывала дверь.
— Спасибо, как-нибудь в другой раз. — Ей нужно было разобраться в самой себе.
— Эл, не пытайся уйти от судьбы. — Сестра как будто читала ее мысли. — Мне кажется, ты нашла того самого, единственного.
Элена обняла сестру и поехала домой. Подойдя к двери, она замерла в изумлении. На верху лестницы стояла ваза с восхитительным букетом разноцветных гвоздик.
На открытке, приложенной к букету, было написано: «Думаю о тебе. Гаррет».
Она буквально влетела в комнату, прижимая к груди букет, и тут же заметила, что на телефоне мигает огонек автоответчика. Элена не поверила своим ушам, когда услышала на кассете мягкий голос Гаррета.
Гаррет, я тоже хочу быть с тобой!
Ей нестерпимо захотелось позвонить ему, но идея была слишком безумной. Она не будет больше навязываться, как с этим приглашением в гости!
Элена переоделась в шелковый пеньюар и улеглась в постель. Гаррет не шел у нее из головы. Она взглянула на часы — было только десять вечера. Ей смертельно хотелось услышать его голос. Она уже взялась за трубку, когда телефон зазвонил. Сердце Элены забилось как сумасшедшее — это был Гаррет.
— Я не разбудил тебя?
— Нет, я только что легла.
— Я тоже.
Внезапно ей показалось, что он совсем-совсем рядом.
— Цветы были изумительные. — Она старалась говорить спокойно.
— Как синяк? Не проходит?
— Не знаю. Сейчас посмотрю. — Она расстегнула верхнюю пуговицу на пеньюаре. — Уже не такой страшный, только чуть-чуть синий, и немножко больно.
Последовала небольшая пауза, и Гаррет прошептал:
— Мне… очень хотелось бы сейчас лежать рядом с тобой.
Ей вдруг стало нестерпимо жарко.
— Мне тоже.
В голове у нее мелькнуло: «Почему бы не позвать его к себе?»
Но мысль о работе тревожным колокольчиком зазвенела в мозгу. Она неохотно остановила себя:
— Гаррет, думаю, нам пора спать.
— Да, уже поздно, — согласился он. — Спокойной ночи, Элена.
Кожа под пеньюаром была влажной, все ее существо жаждало оказаться рядом с ним, но… Она не может позволить ему выиграть этот спор. Она заснула, представляя, как занимается с ним любовью.