— Я приехал, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.
— Со мной все будет в порядке.
— Ты приходишь сюда каждый день после похорон.
— Я хочу, чтобы папа знал, что я здесь.
— Он знает, и ему бы не хотелось, чтобы ты винила себя за то, что тебя не было рядом, когда он умер. Мы уже говорили об этом.
Престон улыбнулся. Он был старше на десять лет и оказал ей огромную поддержку в тяжелые дни после смерти ее отца. Именно он занимался делами компании, пока она готовилась к похоронам. Неудивительно, что ее отец так ценил Престона и сделал его своей правой рукой. Теперь Престон взвалил на себя еще одну тяжелую ношу в виде горюющей дочери своего покойного босса.
Лэйни всегда подозревала, что ее отец хотел, чтобы между ней и Престоном возникли романтические отношения. Но хотя она несколько раз ходила с ним на свидания, из этого ничего не вышло.
— Мне бы так хотелось держать его за руку в его последние минуты. — Лэйни покачала головой. Ей было тяжело думать о том, что отец умер в одиночестве.
Ей рассказали, что в тот день у него был напряженный график. Возможно, кто-то из посетителей так сильно его расстроил, что у него случился инфаркт. Лэйни даже не подозревала, что у ее отца были проблемы со здоровьем. Он никогда не жаловался.
Ее сердце переполняла боль. По возвращении с острова Мауи Лэйни все три недели работала бок о бок с отцом, пока однажды не упала в обморок от переутомления. Она не стала вызывать врача и поехала домой. Подумала, что немного отдохнет и все будет в порядке, но слабость не проходила. Отец настоял на том, чтобы она не выходила на работу, пока ей не станет лучше. Три дня спустя Нолан Ройял умер от инфаркта прямо за своим рабочим столом.
Престон обнял ее за плечи.
— Твой отец всегда знал, что ты его любила, Елена. Он очень тобой гордился.
— Правда? — Посмотрев на могилу отца, Лэйни вытерла платочком слезы. — Я очень на это надеюсь.
— Ты знаешь, чего бы ему хотелось сейчас?
Лэйни печально покачала головой.
— Он бы хотел, чтобы ты боролась за компанию. Чтобы вернула сети «Ройялз» былое великолепие.
Девушка тяжело вздохнула. Она стольким обязана своему отцу и ради того, чтобы сдержать данное ему слово, была готова забыть о собственных нуждах.
— Я тоже этого хочу, Престон, но не знаю, смогу ли справиться со всем сама.
Улыбнувшись, он поцеловал ее в щеку.
— Ты не одна. У тебя есть я.
На следующий день Лэйни отвлеклась от кипы бумаг, когда кто-то постучал в дверь кабинета, принадлежавшего раньше ее отцу. Не успела она пригласить посетителя, как он открыл дверь и вошел в кабинет.