Она засыпала зерна в кофемолку. И вскоре кухня наполнилась восхитительным запахом свежемолотого кофе. Эмили поставила турку с водой на газ, достала чашки, молоко, бисквиты. И в этот момент в дверь позвонили.
— Там какая-то женщина, — посмотрев в окно, сказала Эмили. — Она приехала на черном «бьюике».
— О Боже, это моя мать, — удрученно произнес Колин.
— Сказать ей, что вы еще в постели? — предложила Эмили.
Он покачал головой.
— Слишком поздно. Она видела тебя в окне и обязательно войдет и останется надолго, чтобы получше узнать, кто ты такая.
Девушка сняла турку с плиты и пошла открывать дверь. На пороге стояла высокая, хорошо одетая женщина. Только седые, тщательно завитые волосы выдавали ее преклонный возраст. Едва взглянув на Эмили, она сразу же направилась в сторону кухни, зная, что ее сын очень любит эту комнату.
— Колин, о чем ты думаешь? Тебе ведь следует быть в больнице! — накинулась на него энергичная женщина.
Она села на диван рядом с сыном и поцеловала его в щеку. Тот терпеливо принял проявление родительской любви. И только потом гостья повернула голову в сторону Эмили и спросила, встречались ли они раньше.
Колин не дал девушке ответить.
— Мама, это Эмили Коули, моя медсестра и домработница. Эмили, это моя мать, Кэтрин Свенсон.
Они улыбнулись друг другу. Миссис Свенсон протянула ухоженную руку, украшенную кольцами.
— Рада познакомиться, — просто сказала Эмили. — Я много о вас слышала.
— Не сомневаюсь. — Кэтрин подозрительно посмотрела на сына. — Где ты нашел ее? Надеюсь, у нее все в порядке с рекомендациями.
— Да, — раздраженно бросил Колин. — Я уже большой мальчик и сам могу позаботиться об этом.
Эмили не хотелось участвовать в дальнейшей перепалке между родственниками, и она отошла к плите, чтобы заняться приготовлением завтрака. Миссис Свенсон сразу заметила это и обратилась к ней:
— Вы готовите ему кофе? Это не повредит здоровью?
— Все в порядке, — ответила Эмили. — Немного кофеину только усилит действие болеутоляющих таблеток.
Дотошная гостья открыла рот, чтобы возразить, но Колин немедленно вмешался.
— Твое волнение понятно, — как можно более терпеливым тоном сказал он. — Но не беспокойся, я потратил много времени, чтобы найти самую профессиональную медсестру в городе. Она к тому же очень похожа на тебя: постоянно придирается и заставляет делать много вещей, которые мне не хочется.
Эмили усмехнулась и стала разливать кофе по чашкам. Итак, ее стратегия поведения сработала. Теперь Колин смотрит на нее как на еще одну надоедливую мамашу. Что ж, ей только это и нужно. Во всяком случае, Эмили себя в этом убедила. Она поставила на стол чашки и вопросительно посмотрела на сидящих за столом.