— Я… — начала Эмили, но ее голос пресекся, и соленые капли опять заструились по щекам. Колин с нежностью вытер их ладонью.
— Эмили, дорогая, — сказал он, — я не хотел причинить тебе зла. Просто ты женщина, которую я не могу не желать. Любой мужчина поступил бы на моем месте так же. Прости меня, пожалуйста.
— Я не сержусь на вас… — еле слышно пробормотала Эмили.
— Но тебе неприятно заниматься со мной любовью, — закончил за нее Колин.
— Нет, — прошептала она. — Как раз наоборот.
— Так в чем же дело? — обрадованно воскликнул он, придвинулся к ней ближе и дотронулся рукой до ее щеки.
Эмили снова задрожала и воскликнула:
— Ради Бога, Колин, не надо! Я и так уже сопротивляюсь из последних сил!
— Но зачем?
Он читал на лице Эмили неистовое волнение и не понимал, что послужило ему причиной. Наконец она заговорила:
— Дело в том, что я… еще не готова к подобным отношениям.
— Не понимаю, в чем проблема. Мы взрослые люди. Я хочу быть с тобой, и ты сказала, что мои ласки тебе нравятся.
— Колин, вы не все обо мне знаете. — Эмили на мгновение замолчала, беспомощно теребя край одеяла. Если бы в комнате не было темно, то Колин заметил бы, что ее щеки залил стыдливый румянец. — Я еще никогда не была с мужчиной, — наконец выдавила она из себя.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Колин.
— Я… я девственница.
Он выпрямился и молча отвернулся от Эмили. Такого поворота событий Колин никак не ожидал. Невозможно было описать, что происходило у него в душе. Казалось, весь мир встал с ног на голову. Как же могло случиться, что такая красавица и умница, как Эмили, еще не познала плотской любви? Неужели мужчины вокруг нее были слепы? Колин вздохнул и глухо пробормотал:
— Прости. Я даже не предполагал, что ты все еще невинна. — Он помолчал, потом с трудом встал с кровати и, опираясь о стену, повернулся к ней. — Теперь мне понятны твои страхи и сомнения. Я не очень-то подхожу на роль первого мужчины, это понятно. Но пока ты живешь в моем доме, я буду надеяться, что когда-нибудь заслужу счастье быть с тобой.
Эмили подняла на него глаза, полные глубокого волнения. Она хотела что-то сказать, но Колин, прихрамывая, уже вышел из спальни. Девушка слышала, как его шаги затихли в коридоре…
Хозяин дома не пошел к себе в комнату, чтобы мирно отдохнуть. Он был слишком взволнован и знал: сейчас ему не заснуть. Поэтому он спустился в кухню, прихватив с собой бумаги из кабинета. Налил себе полный бокал вина из бутылки, которая стояла в баре, и тяжело опустился на диван. В его голове стоял полный хаос, яркие образы последнего часа проносились перед мысленным взором.