— Ты действительно хочешь этого? Уйти и ухаживать за больной старухой?
Она кивнула, украдкой смахивая слезы, которые уже текли по щекам.
— Да… Мне так кажется… Я еще подумаю. Может, отдохну и съезжу к родителям. В общем… найду, чем заняться. — Голос Эмили дрожал и прерывался, поэтому она старалась говорить короткими фразами.
— Значит, ты уходишь? — не осознавая до конца, что происходит, спросил Колин.
Она повернулась к нему и с вымученной улыбкой произнесла:
— Да. Ведь этого требуют обстоятельства… И ты.
— Но… — попытался было возразить Колин.
Однако Эмили не дала ему договорить. Она подошла ближе, сняла кольцо и протянула его со словами:
— Возьми обратно. Кольцо чудесное, но слишком роскошное для меня. Я не могу его принять.
Колин не шевельнулся. Казалось, он превратился в статую, и лишь глаза, прикованные к ее лицу, горели странным огнем и показывали, что их обладатель жив. Тогда Эмили положила кольцо на тумбочку. Колин перевел на него взгляд, и молодая женщина, воспользовавшись моментом, поспешно вышла.
Большинство вещей Эмили так и осталось лежать в сумке. Она затолкала туда пару свитеров, висевших в шкафу, схватила зубную щетку, накинула на вечернее платье куртку и со злостью застегнула молнию. Эмили не теряла ни минуты в поисках забытых вещей. Не глядя по сторонам, она вышла в коридор и тихо закрыла за собой дверь. Ей предстояло пройти мимо спальни Колина, и она зашла туда, чтобы попрощаться. Все-таки он не сделал ей ничего плохого, и уйти, не говоря ни слова, было бы неправильно.
Колин все еще сидел на кровати, задумчиво вертя в руках кольцо. Эмили бросила взгляд на любимого и едва не закричала от боли. Она вспомнила, как всего сутки назад Колин со страстью ласкал ее в этой постели, шептал слова восхищения. Не смей думать об этом! — приказала себе Эмили. Просто отведи взгляд от его лица, рук, плеч, и боль понемногу утихнет.
Колин поднял на нее глаза, но Эмили уже смотрела в сторону.
— Значит, ты все-таки уходишь, — бесцветным голосом произнес он. — И именно сейчас.
— Так надо, — ответила Эмили. — До свидания, Колин. Спасибо за все. И береги себя.
— Послушай, я хотел лишь сказать…
— Не стоит ничего объяснять, — прервала его Эмили. — Ты все сделал правильно. На самом деле я была готова к тому, что мы расстанемся, с самого начала.
Она повернулась и быстро пошла вниз. Даже если бы Колин хотел, то не смог бы догнать ее.
Колин стоял на балконе и видел, как свет фар ее машины исчезает за поворотом. Через пять минут он увидел два светлых пятна на мосту, а потом они скрылись во мраке леса. Навсегда.