— Не следует так много работать. От долгого сидения за компьютером портится цвет лица. Поверьте мне, вряд ли кто оценит по достоинству такую жертву.
— Ну и вы почему-то еще не дома, — парировала Сьюзан. — Хотя могли уже давно лежать на диване, потягивая холодное пиво.
Ник усмехнулся:
— Во всяком случае, я здесь не из-за работы. Просто стою и жду человека.
Сьюзан улыбнулась. Конечно, как ей вообще могла прийти в голову мысль, что Ник Хелвин задержался из-за работы. Она вспомнила, как в обеденный перерыв Люси Деф рассказывала о вчерашнем свидании с Хелвином. Напрасно он ее тут ждет. Люси Деф тоже никогда не задерживается на работе. Выбегает из офиса одной из первых.
— Люси уже давно ушла, — сказала Сьюзан, надеясь, что после ее сообщения он уступит ей дорогу.
— Люси? Какая Люси? — не понял Ник, и брови его смешно сошлись на переносице. Потом хлопнул себя по лбу, вспомнив наконец. — Ах, Люси… Милашка Люси… Но я жду не ее.
— Да? Ну извините. Значит, я ошиблась.
Ник Хелвин — ловелас, он может ждать кого угодно. И ей, Сьюзан, до этого нет никакого дела.
— Ничего страшного. — Он шутливо поклонился. — Каждый имеет право на ошибку. Я жду не Люси, а… Впрочем, не важно. Я дождался вас, и раз мне все равно нечего делать, то хотел бы проводить вас до дома.
— Меня? — Сьюзан даже отступила на шаг назад, таким неожиданным оказалось для нее предложение Хелвина.
— А что в этом такого? Да, я хочу проводить вас до дома.
— Нет, спасибо, — быстро сказала Сьюзан. — К тому же я очень спешу.
— Даже так? — с усмешкой спросил Ник, наблюдая за ее попытками миновать преграду, которую представлял он сам.
— Да, мне некогда, — солгала Сьюзан, надеясь таким способом избавиться от Ника. — Мне… мне срочно нужно домой.
Сьюзан даже не смогла придумать веской причины, почему же она так спешит.
— Вот и прекрасно. Как ни странно, но мне в ту же сторону. И мы пойдем быстро.
Сьюзан неопределенно хмыкнула. В конце концов, она не может запретить ему. Пусть вдет куда хочет.
За время, что Сьюзан провела на работе, в парке закончили монтаж аттракционов. Заграждающую желто-черную ленту сняли, и ничто не мешало ей идти привычным путем.
— Вы любите кататься на каруселях? — спросил Ник, когда они проходили мимо них.
— Знаете, я уже вышла из этого возраста, — ответила Сьюзан.
— А я люблю, — не обидевшись на ее грубый ответ, мечтательно сказал он. — Когда садишься на карусель, кажется, что возвращаешься в детство, в самое счастливое и беззаботное время.
— Вы романтик? Вот уж никогда не подумала бы.
Циничный Ник Хелвин, язвительный Ник Хелвин, оказывается, любит кататься на каруселях.