— Нет. — Даже награда не заставит ее вновь работать под началом Саймона. Выходит, хорошее тоже иногда случается не вовремя. — Вопрос исчерпан, Саймон. Я спешу.
— Можем мы переговорить?
— Тебе нечего мне предложить. — Она замедлила шаг и схватилась за перила, внезапно почувствовав легкое головокружение.
— Ты лишаешь себя высокооплачиваемой работы из-за непонимания между нами?
Она молча продолжила спускаться вниз, и он схватил ее за руку.
— Ты мне не ответила.
— Отпусти мою жену.
Они оба вздрогнули. Финн стоял двумя ступеньками ниже, выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
Рука Саймона сама собой опустилась.
— Жену? — Он укоризненно посмотрел на Алли. — С каких это пор ты замужем?
— Не твое дело. — Она кинула на Финна многозначительный взгляд. — Я бы предпочла поговорить со своим гостем наедине.
Финн нахмурился, не сводя глаз с Саймона.
— Нет.
— Так надо.
— Я не оставлю тебя наедине с ним.
— Финн...
— Алли. Он дотрагивался до тебя, и мне это не нравится.
— Не вмешивайся, — прошипела она.
Его холодный взгляд буквально пригвоздил Саймона к месту.
— Не могу этого обещать.
— Тогда мне нечего сказать вам обоим. — Она вышла на стоянку. Финн последовал за ней.
— Не глупи, Алли! — Саймон кинулся за ними. — Я предлагаю ей работу. И мы оба знаем, что награда сыграет важную роль в ее карьере. Когда еще тебе выпадет такой шанс?
— Я поведу машину, — рявкнул Финн, и Алли с покорным видом обогнула капот и открыла дверцу с пассажирской стороны.
Финн завел двигатель и выехал с парковки. Алли на мгновение обернулась и увидела, как за поворотом исчезла фигура Саймона с нелепо вытянутыми вперед руками.
— Идиот, — пробормотала она. — Самодовольный, самовлюбленный, болезненно...
— Кто это? — спросил Финн.
— Мой бывший босс.
— Он предложил тебе работу?
— Да, и на следующей неделе мне вручат престижную награду. — Он промолчал, и она продолжила объяснения: — Наш журнал ежегодно награждает лучших журналистов по итогам читательского рейтинга. Будет организован большой прием с красной ковровой дорожкой и банкетом. На таких мероприятиях обычно присутствуют представители солидных издательств. Попасть туда — мечта каждого журналиста. — Она устало опустила плечи. — Одно приглашение на прием открывает новые возможности в карьере. А уж получение награды...
— Это как будто тебя выбрали королем на детском празднике.
— Да. — Награда «Совершенство»! Мне! Несмотря на досадную встречу с Саймоном, Алли распирало от гордости. — Сам главный редактор лично пригласил меня. И если я не пойду...
— Когда? — спросил Финн.
— В следующую субботу.