Возле работающей раздевалки медленно курсировал, к пиратский адмирал, здоровяк швейцар. А в самой раздевалке стояла солидная дама с ярко накрашенными губами, бюстом, от которого трещал модный велюровый пиджак, и копной золотых волос на голове. Протягивая ей свою куртку, я подумал: «Интересно, это она выкрасилась под цвет холла или ее сюда пригласили работать из-за этих волос?» Но, увидев огромное количество превосходных мехов, собольих манто, песцовых и лисьих черно-бурых шуб, висящих на вешалках, я забыл, о чем думал.
— Пройдете в кабинет или подождете друзей здесь? — Около меня возник управляющий.
— Нет, покурю, — доставая сигареты, ответил я. Черт, в пачке оставалось три сигареты. Хорошо, что в «Блейзере» еще пачка есть.
Следователь Варган и майор Лигостаев появились вместе без опоздания, когда стрелки часов показывали восемнадцать ноль-ноль. На Александре вместо прокурорского кителя был добротный костюм в косую полоску, он был тщательно выбрит, и от него разило дорогим парфюмом. Начальник отдела по борьбе с экономическими преступлениями находился в приличном подпитии.
— Не пора ли нам к столу?
— Николай не приехал, — возразил я.
— А он еще не скоро появится, — недовольно буркнул Лигостаев, доставая из кармана брюк пачку сигарет. — Хрохмин вызвал его к себе, наверное, пистонить будет. А то Колька набрал на себя обязанностей от начальника ППС до зама по воспитательной части. Ну, прямо местный кардинал Ришелье, тоже мне провинциальный интриган.
— Прикуси язык, Сергей, — оборвал его следователь. Ясненько, майор ляпнул лишнее.
К общему удивлению, Колодин появился через пять минут, он был, как всегда, весел и благоухал похлеще Варгина, только вот под глазами образовались черные круги, первый признак переутомления.
— А я думал, ты у шефа застрял до утра, — крякнул Лигостаев.
— Нет, сегодня повезло, — отмахнулся весело капитан. — Владимир Леонидович сам спешил на торжество, поэтому и совещание было урезано до минимума. А кстати, вот и он.
К центральному входу подъехала черная «Волга», из нее выбрались трое мужчин. Один высокий, широкоплечий, в длинном кожаном пальто и черной широкополой шляпе. Другой — среднего роста, в элегантном пальто с поднятым воротником и фуражке типа гимназической, в народе прорванной «жириновкой». Оба в расцвете лет, возраст чуть более сорока. Третий — полноватый старик, опирающийся на ажурную трость, — был в тяжелом зимнем пальто и шапке из норки.
— Вся королевская рать пожаловала на смотрины, — прыснул Лигостаев.
— Заткнись, — ткнул его в бок кулаком Варгин.