— А что во-вторых? — с досадой спросил Тимон.
— Достаточно и "во-первых"! — отрезала Аранта. — Хотя так и быть, скажу. Во-вторых, почему ты думаешь, что вампиры дураки и придут на встречу собственными персонами? Нет уж! Скорее всего, они пришлют какого-нибудь смертничка, и даже не обязательно вампира. И этот посланник будет иметь одну задачу: встретить да провести нас, и только нас от одного места до другого. Нет, тут надо действовать тоньше!
— Но вот только — как? — задумалась и Гариэль. — Наверняка, если там будет еще кто-нибудь, кроме Ари и Колина, этот посланник даже и не появится.
— А что если?.. — я замолчал, пытаясь обдумать пришедшую мне (как всегда — внезапно и без предупреждения!) мысль.
— Не томи! — рыкнул на меня Тимон. — Что у тебя за манера?
— Ну, тут может быть всякое, — отозвался я. — Либо нас начисто отстранят в сторону, либо… Короче, предсказать я не могу. Но попробовать стоит.
— Ты о чем? — вскинулась Ари.
— Есть еще одна особа, с которой можно посоветоваться.
Я напрягся, вспоминая способ, которому меня учили.
"Хораст! — мысленно позвал я. — Ты меня слышишь? Хораст!"
"Колин? — возникла в моем мозгу ответная мысль. — Что случилось, мальчик мой?"
"Ты можешь появиться здесь? Только незаметно? — спросил я. — Нам нужен твой совет".
— "Незаметно? Это обязательно?"
— "Да! За нашими домиками наблюдают эльфы и вампиры", — печально подумал я.
— "Забавно, — отозвался Хораст. — Хорошо, я сейчас появлюсь".
— …И это меня тревожит! — ворвался в мое сознание голос Аранты. — И вот так замрет и не реагирует ни на что.
— Это когда я замирал и не реагировал? — возмущенно спросил я.
— Ну, слава Единому, очнулся! — облегченно вздохнула Ари. — Ты что, куда-то выходил из себя?
— На секундочку, подышать свежим воздухом, — съязвил я в ответ.
Движение воздуха в углу комнаты было едва заметным. Но не обратил на него внимания только Тимон. Гариэль нахмурилась. У Аранты мгновенно в руке оказалась одна из ее смертоносных штучек. Только я, ожидая этого, был спокоен. Из воздуха материализовался мужчина. Эту атлетическую фигуру невозможно было не узнать. Хораст! Собственной персоной.
Я еле успел перехватить руку Аранты, которая уже совсем было собралась отправить свой снаряд в смертоносный полет.
Хораст внимательно взглянул на нас, кивнул каким-то своим мыслям и улыбнулся.
— Рад вновь тебя видеть, Колин. Это, насколько я понимаю, твои друзья?
— Да, Хораст. Я тоже очень рад тебя видеть! — радостно отозвался я.
Не знаю уж, почему, но у меня неожиданно появилась уверенность, что все закончится хорошо.