— Аккуратнее, не урони, — сдавленно прошептала я, глядя на круг из дырочек-стоков прямо под лилией, когда Кагэ ловким движением прикоснулся к ключу, отрывая его от цветка. В то же время лепестки стали смыкаться, и смотритель резким движением отдернул палку. Ключ передвинулся к самому краю магнита, и я вдруг поняла нашу ошибку — мы не учли, что струи фонтана могут не только жечь, но и сдвигать.
Кагэ осознал это немного позже, когда ключ под напором угасающей струи серебристой рыбкой скользнул вниз, а я, напротив, рванула вперед. Смотритель сумел поймать меня за талию, не давая упасть в фонтан, а вот вытянутую руку перехватить не успел. Время, казалось, замедлило ход. Я почувствовала, как обжигает кислота, пока не больно, просто жжение на ладони и слабее на запястье, защищенном курткой, потом ключ оказался в руке, а я крепко прижатая к Кагэ — в стороне от фонтана.
— Дура! — рявкнул смотритель, без лишних вопросов снимая с меня прожженную кислотой куртку и откидывая ее в сторону. Пиджак с зигзагообразной дырой последовал за ней.
До того, как нарастающая волна боли достигла пика, затуманив разум, я успела увидеть тройку длинных потихоньку темнеющих ожогов, приобретающих отвратительный коричнево-черный цвет.
Дальнейшее запомнилось урывками, короткими яркими моментами, прерываемыми новой болезненной волной. Кагэ бежал в дом, и сплошная полоса, в которую превратились кусты и деревья, вертелась перед глазами цветным калейдоскопом. На руках у смотрителя было намного горячее, чем у адвоката, что с легкостью объяснялось физиологий Кагэ. Ведь нормальная температура тела кошки около тридцати девяти градусов. Однако тепло не было облегчением. Напротив, мне хотелось засунуть ладонь в ящик со льдом, чтобы хоть ненадолго убрать жжение…. На центральной дорожке мне почудилось, что в кусты у особняка метнулась кошачья тень. Из-за сильного удара распахнутая дверь кухни, гулко хлопнула о стену и слегка покосилась. Я отмечала это машинально, чтобы хоть немного отвлечься, пока струя воды из-под включенного на полную мощность крана смывала с кожи остатки кислоты.
Через какое-то время смотритель решил, что промывки достаточно, и аккуратно наложил мне на ладонь повязку. Я нашла в себе силы улыбнуться иронии судьбы — еще вчера делала для него нечто подобное. Теперь у нас двоих будут шрамы — у Кагэ извилистые и маленькие, а у меня несколько параллельных длинных. Хотя, — я посмотрела на руку смотрителя, почти полностью залечившуюся, — на мне так быстро не заживет.
Подсунутая обезболивающая таблетка оставила во рту неприятную горечь, а стакан с водой звучно стукнулся о зубы. Кагэ легонько придерживал меня, пока не перестало трясти от нервов и пережитого, и только минут через десять отпустил.