Быстренько ответив на все ритуальные вопросы о самочувствии родителей, мужа и Рудольфа, я приступила к изложению своей просьбы:
– Теть Свет, дело у меня к тебе. К вам в офис, насколько я знаю, должен сегодня товарищ один подъехать…
– Какой? К нам столько этих товарищей каждый день приезжает. Разве всех упомнишь?
– Этого ты точно вспомнишь, – успокоила я тетушку. – Он все время к Елене Михайловне приходит. Вежливый такой. В очках, при пиджаке. От Кузи…
Повисло молчание. Я очень хорошо представляла себе, как тетя Света, округлив глаза, хватает ртом воздух и держится за сердце.
– Женя, – наконец строгим голосом произнесла она. – Какой у тебя может быть интерес к этому уголовнику? Я очень хорошо знаю твоих родителей – глубоко порядочные и честные люди. Откуда же у тебя такое стремление ко всей этой криминальщине? Тысячу раз говорила…
Я затосковала. Нет, ну скажите, почему это все, кому не лень, так любят учить меня уму-разуму? Разве я похожа на глупого лягушонка, который сует свой нос всюду, рискуя его потерять? Или я произвожу на окружающих впечатление тихой идиотки без царя в голове, не отдающей себе отчета в собственных действиях?!
Минут пять из трубки, которую я предусмотрительно отстранила от уха, лились наставления воспитательного характера. Потом тетя выдохлась, с шумом набрала в грудь воздуха и уже спокойно сказала:
– Я тебе сообщу, когда он явится.
Вот за что я люблю свою тетю, так это за то, что она такая последовательная. Сначала лекция по проблемам воспитания, а потом и все остальное. Горячо поблагодарив родственницу, я быстренько попрощалась, не забыв пообещать навестить ее в ближайшее время и отведать ее фирменных пирожков с курагой и плюшек с сахаром.
Не тратя времени даром, я тут же набрала номер Виталия Шульца. После нескольких длинных гудков трубка заговорила густым красивым голосом:
– Алло? Слушаю вас внимательно.
– Доброе утро. Можно услышать господина Шульца? – вежливо поинтересовалась я.
– Я вас слушаю, – повторил ювелир. – Здравствуйте еще раз. Очень хотелось бы получить у вас консультацию…
– Откуда вам известен мой телефон? – перебил меня Шульц.
– Э-э… понимаете, мой сосед встречается с вашей дочерью, Катериной. Я его попросила, ну и…
– Понятно. А по какому вопросу вы бы хотели проконсультироваться, милая барышня?
– По вопросу бриллианта. Мне муж подарил алмаз, вот я и хочу узнать, что из него можно сделать, сколько он стоит и вообще…
– Насколько я понял, самое важное – это ваше «вообще», – хохотнул ювелир. – Что ж, это вам обойдется в тридцать долларов. Я готов с вами встретиться… ну, скажем, завтра в полдень. Вас устроит?