Кэти любит: носить легкие платья с широкими юбками, туфельки на высоком каблуке, легкие блузки и свободные футболки; спать голышом, обливаться холодной водой, фисташковое мороженое; смотреть старые комедии, писать настоящие письма, на бумаге, а не по электронной почте. Еще она любит читать любовные романы, детективы и короткие юмористические стихотворения – лимерики.
Проживает Кэти Гроувз в Лондоне, уже третий год подряд снимая крошечную квартирку, которая с некоторых пор кажется ей истинными хоромами…
С этого места – поподробнее, потому что это важно для нашего повествования.
В университете Кэти особенно сдружилась с девушкой, которая по всем статьям являлась ее полной противоположностью. Андреа Карлайл – высокая брюнетка модельной внешности – была лучшей студенткой курса, играла в факультетском театре, печаталась в научных журналах, с третьего курса рассылала свои резюме по различным университетам и музеям мира, записала несколько собственных песен в знаменитой студии «Эбби Роуд», увлекалась конным спортом, знала французский, немецкий и итальянский… словом, была истинным совершенством. Ее родители (в отличие от Кэти – полный комплект) были настоящими аристократами и жили в настоящем замке с настоящими башенками и крепостной стеной; мать Андреа, леди Карлайл, с юности бредила итальянским искусством эпохи Возрождения. В замке (Кэти два раза проводила там летние каникулы) имелась потрясающая коллекция картин и статуй итальянских мастеров. Именно в честь одного из этих самых мастеров – а именно в честь Андреа Вероккио – получила свое имя Андреа. Как легко догадаться, родители ждали мальчика – но имя оказалось вполне универсальным, так что формальности были соблюдены.
Андреа была честолюбива, самостоятельна и упряма. В принципе по окончании учебы она спокойно могла бы не работать вовсе либо получить любую работу в любом понравившемся ей музее или университете благодаря связям отца – но Андреа хотела всего добиться сама! Иногда Кэти думала, что именно такой дочерью могла бы гордиться ее собственная мама: воля, решительность, светлый ум и умение концентрироваться на цели…
Противоположности притягиваются – и девушек связывала искренняя и крепкая дружба, не омраченная ни завистью, ни ревностью. Кэти чувство зависти было незнакомо вовсе, а ревность… к счастью, им нравились совершенно разные типы мужчин. Андреа мечтала побеждать, приручать и подавлять, Кэти… Кэти, собственно, вообще пока ни о чем таком не мечтала.
Они жили в одной комнате студенческого кампуса – и решили не расставаться и после окончания университета. Андреа категорически отказалась от материальной помощи со стороны родителей и устроилась на работу в Британский музей. Кэти вполне философски отнеслась к профессии официантки – и пошла работать в «Старбакс». Подруги сняли небольшую квартирку в Сохо – и зажили взрослой самостоятельной жизнью.