– Я читал книжки. Много, – продолжил Севка откашлявшись – и везде одно и то же. Перун – свет и справедливость, а Кощей – смерть и злость. Но вы… Мы вот на вас посмотрели, битвы все эти и вообще… Вы же одинаковые!
Паляндра опять приподняла одну бровь. Севка опять смутился.
– Ну… Я хотел сказать, что вы даже лучше, – прошептал Севка.
– Да ладно, – махнула рукой Паляндра. – Одинаковые мы, ты прав… Просто так получилось, что последнюю тысячу лет я провела в заточении…
– Тысячу лет? – ахнул Севка.
– Вообще-то даже больше, – отмахнулась Паляндра, – я неплохо сохранилась. Так вот – историю пишут победители. Перун на троне, Кощей в цепях – и в результате Перун хороший, а Кощей плохой. Все просто.
– А сейчас? – спросил Севка.
– А сейчас у нас равновесие, – оскалилась Паляндра, – и стоит его качнуть в мою сторону… Уж поверь мне, я отыграюсь…
Севка поверил. Антоха коротко кивнул, и мальчики побежали наверх. Рассказывать всем хорошие новости.
* * *
– Гад он! – заявил Мишка. – Надо дать ему по голове разок!.. Тоже мне, Перун нашелся!
Антон, который задумчиво рассматривал замысловатую тень на потолке коридора, промолчал. Зато отозвался Севка:
– Ты уже один раз пытался!
– Я тогда не знал, что я Бер! – возразил Мишка. – А теперь как рявкну! Мои беры… то есть медведи как сбегутся!..
Девочки, сидевшие рядком на подоконнике, как две курочки на насесте, угрюмо переглянулись, а Севка только головой помотал.
– Ты не веришь в моих беров?! – возмутился Мишка.
– Да верю, верю, – вздохнул Севка. – Только они даже не пошевелятся…
Мишка даже побагровел от такого наглого заявления, и Севка поторопился объяснить.
– Просто они снаружи, за пределами школы, в застывшем времени они нас не услышат.
Все уставились на Севку.
– Почему в застывшем времени? – спросила Маша.
– А что? – удивился он. – Вы сами еще не догадались? Часы на мобильниках остановились, за окнами – непрерывная ночь… Для всех, кроме нас, время остановилось!
Подумал и, ради объективности, добавил:
– Возможно, для нас оно идет в миллионы раз медленнее, чем для остальных.
Все пригорюнились. Но тут неожиданно ожил Антоха.
– Мишка прав, – сказал он глухо, как будто даже и не выходя из задумчивости. – Тут нужна грубая сила.
– Но ведь беры… – попыталась встрять Маша, но Антон ее перебил.
– Без них разберемся. У нас есть Мишка, есть я, есть Лёля… Севка с Машкой тоже что-нибудь придумать могут. А главное – домовые… в смысле – кабинетные.
– Они маленькие, слабые! – тихо возразила Лёля. – Их просто затопчут…
Антоха вспомнил недавнее свое видение, усмехнулся, но рассказать друзьям о настоящих способностях домовых не успел – из темного угла раздался возмущенный голос директорского кабинетного: