– Можно я тебя на руки возьму? – спросила Лёля.
– Мр…
Лёля подняла кота и чуть охнула от его тяжести. Васька немедленно устроился поудобнее и начал урчать как трактор, подставляя ей под руку по очереди оба уха.
– Спасибо, Васька, – прошептала девочка.
Когда высохла цепь, все собрались у дуба. К дубу цепь приделали, с усилием насадив крайнее звено на нижний сук, на другом конце сделали что-то вроде ошейника из Мишкиного реёмня (штаны с него и так не сваливались). Вытащили во двор совершенно разомлевшего и довольного Ваську. Он даже не проснулся, когда на него надели цепь, только потянулся сладко и перевернулся на другой бок. Поэтому пришлось еще почти час ждать, пока он насладится отдыхом.
И вот Васька открыл глаза, тряхнул головой, недовольно покосился на цепь… Потом принялся тщательно вылизываться. Методично, начав с морды и закончив кончиком хвоста. Потом медленно обвел присутствующих взглядом, почесал лапой за ухом, вздохнул…
– Так что насчет еды? – спросил кот.
Глава 5. Бред кошачий и директорский
Ребята стояли в центре столовой и грустно смотрели на пустые полки буфета.
– Может, что-нибудь за шкаф завалилось? – с надеждой спросила Люба.
– Еще чуть-чуть, и я съем и сам шкаф, – заявил Мишка.
– Хозяин-батюшка, домовой… То есть Столовой, – позвала Лёля. – Покажись, будь другом!
Столовой возник точно в том же месте, где давеча растаял. Мишка вздрогнул, Люба инстинктивно прикрыла его собой.
– Показаться – покажусь, – хитро ответил ложный завстоловой. – А вот быть другом я еще подумаю!
И тут Лёля выкинула фортель, которого от нее никто не ожидал. Она медленно, с чувством поклонилась Столовому в ноги, да так и застыла в этой неудобной позе. Тот расчувствовался.
– Ладно-ладно, – сказал он. – Чего ты, в самом деле? Поднимайся, девица!
Хоть Лёле было и тяжело, она ответила:
– Прошу тебя, хозяин, накорми, напои, не дай пропасть!
Столовой в окончательном смущении спрыгнул со стола и помог Лёле распрямиться.
– Вот молодежь!.. – пробормотал он. – С уважением… А еще ругают вас… Вы погодите, я сейчас!
И он бросился к буфету, который вдруг оказался заполненным снедью так, что дверцы с трудом выдерживали ее напор.
* * *
– И тут подходит Перун к Велесу и кааак шарахнет ему по башке! – вещал Васька, величаво вышагивая на цепи. – А Велес такой, удивляется… Кхе-кхе…
Тут цепь, наконец, кончилась, натянулась и слегка придушила кота.
Васька откашлялся, потом вылизался и осведомился у Маши:
– Это я сейчас налево ходил?
Маша устала кивнула. Она уже в сотый раз отвечала на этот вопрос.
– Значит, – объявил Васька, – теперь направо пойду.