На сей раз никто не произнес даже недоуменного «О!». Все просто вытаращили глаза. На русалку тетя Лариса в курином обличье была похожа еще меньше.
И тут Мишку, что называется, пробило на хи-хи…
– Ой, не могу, – загоготал он, – Русалка… Ой, ха-ха-ха… Вот они какие, оказывается… Ой, я сейчас лопну от смеха…
Мишка даже кота выпустил, тот отбежал от него на расстояние вытянутой цепи и принялся нервно вылизываться. «Русалка» на всякий случай взлетела на ветку дуба.
– Ой, всё, это уже предел, – хохотал Мишка. – И так от этих чудес крыша едет, так еще и это… Оно – русалка… Ха-ха-ха… Все, я сейчас умру…
Тетя Лариса смотрела на Мишку с выражением такого испепеляющего презрения на лице, что, по идее, он должен бы был самовозгореться и исчезнуть.
– Ой, – сказала Маша, которая как завороженная смотрела на птицу-техничку, – «Русалка на ветвях сидит»…
Лёля хлопнула себя по лбу и сказала:
– Ну конечно! Тетя Лариса! А я-то думала все время, зачем же Пушкин русалку на дуб засадил, ей же там неудобно, и вообще сухо.
– Умная девочка, – поджав губы, сообщила тетя Лариса.
– То есть? – спросил Мишка, перестав смеяться.
– Похоже, – пояснил Севка, – в старину русалками называли вот таких кури… э-э-э-э… птиц. Райских.
Райская курица величаво кивнула.
– И Пушкин, когда писал, имел в виду именно такую русалку, – продолжила Лёля.
Тетя Лариса приняла картинную позу, поклонилась сначала в одну сторону, а потом в другую.
– Ой, я такую в книжке видела. В сказках, – сказала Маша.
– А я в старом мультике, – сказала Люба.
– Ну вот и познакомились, – с царским видом кивнула тетя Лариса.
Мишка подавленно молчал.
– Вы не переживайте, молодой человек, я вам прощаю ваше невежество, – милостиво сообщила Русалка. – Я когда сытая – добрая.
Васька зашипел.
– Ой, боюсь, боюсь, – картинно всплеснула крыльями тетя Лариса. – Тоже мне, вещий Боян, трепло сказочное…
Васька попытался запрыгнуть на ветку, но не смог.
– Жрать меньше надо! – сообщила Русалка. – Скоро в школу не пролезешь.
Васька издал утробное кошачье завывание и отошел подальше, готовясь к прыжку.
– Смотри-ка, – захихикал Мишка, – у Васьки человечий язык отнялся.
– Вы разбудили во мне зверя! – сообщил кот сквозь зубы. – Давненько я не завтракал русалками…
– Ох-хо-хо, – заквохтала тетя Лариса, – лапы коротки!
– Мррряу!
– Морда треснет!
– Урррр!
– Пузо подбери, позорище! И убирать за собой надо!
– Слушай, похоже, они уже не первый год ругаются, – шепотом сказала Лёля Антону.
Антон кивнул.
– Извините, – сказал он, – может, вы нам расскажете что-нибудь про земляную часть ключа, да и ругайтесь на здоровье, а?