В общем, гимназисты дуб любили, и непонятно почему все принялись обсуждать, как можно свалить несчастное дерево. Вариантов было предложено множество, все они поражали изобретательностью и кровожадностью.
Именно тут Антоха в разговор и влез, не удержался. До этого еще получалось не обращать на себя внимание, но когда речь пошла об организации направленного взрыва… Тогда-то он и понял, что без него такое мероприятие состояться просто не может!
– Ты-то куда лезешь, малой? – попытался отодвинуть Антоху какой-то десятиклассник. – Не видишь, тут взрослые дяди разговаривают.
Антоха набычился:
– Во-во… Разговаривают. А сделать ничего не могут.
Десятиклассник собирался было отвесить наглому пацану «леща», но почему-то не стал. Только спросил ехидно:
– А ты, значит, можешь?
Перед глазами Волкова промелькнули формулы в тетрадке Севки.
– Могу!
Теперь на него смотрели с интересом. Десятиклассник, с которым Антоха зацепился первым, недоверчиво оттопырил губу:
– Ага… Мог один такой. Болтун.
Антоха почувствовал, как набухла жилка на виске и начало гореть лицо.
– Забились? – сказал он, стараясь, чтобы голос не дрожал.
У него всегда дрожал голос, когда он заводился. Кое-кто считал, что это от трусости – за что и получал по полной программе. Десятиклассник, кажется, тоже решил, что у Антохи поджилки затряслись. Поэтому он согласился быстро и весело.
– Забились! – он протянул Волкову руку. – Если завтра…
– …послезавтра! – возразил Волков, пожимая руку.
Его соперник усмехнулся:
– Ладно. Если послезавтра дуб будет стоять на месте – получишь пенделя. При всех, прямо тут!
Антоха только крепче сжал руку и добавил:
– А если не будет – тебе пенделя!
– Не вопрос! Разбейте, мужики!
«Мужики» с готовностью разбили.
Волков стремительно пошел, почти побежал, от крыльца.
– И учти: я тебя запомнил! – крикнул ему вслед десятиклассник.
Антоха не ответил. Ему нужно было срочно поставить задачу Севке. В темноте он проскочил мимо кого-то, но не стал останавливаться.
Севка долго не мог врубиться, что от него хочет друг на ночь глядя.
– Формулы? – удивлялся он. – Какие формулы? Я сейчас тут одну программку пишу, причем тут формулы? И вообще, каникулы уже!
Тут Севка забеспокоился и уставился на настенный календарь – точно ли каникулы, или он опять что-то перепутал.
– Да каникулы, каникулы, – успокоил его Антоха, – но мне нужно дуб взорвать.
Севка от такого заявления вообще ошалел. Пришлось рассказывать ему все по порядку: про сходку, про спор, про то, что старшеклассников пора проучить…
– А-а-а! – понял Севка. – Так тебе взрывчатка нужна?! Надо подумать.