— Ладно, не выкобенивайся, — оборвал я его. — Допустим, пригрозили. Сложно было мне сказать? Нашли бы управу на стаю шакалов.
— Плохо ты ту стаю знаешь. У них и не такие герои под свирель маршируют, пока ноги до жопы не счешутся. Зверьё.
— Хорошо, — сдался я. — Но зачем ты перфокарты спер?
— Они мне еще позавчера насвистели, что на открытии туннеля сделка будет между горожанами и дикими. Я должен был стянуть предмет из ячейки и передать либо им, либо Наколке — на случай, если вдруг на Безымянку занесет. У них шобла-то единая и общак один.
— Вот ты чего, значит, так щемился, когда мы у волчат были, — хмыкнул я. — Ну хоть это теперь понятно.
— Да ни фига тебе не понятно, Орис! — крикнул пацан, но тут же понизил голос: — Они нас догонят. И убьют. Ты даже не представляешь, что это за изверги!
— Ну-ка хорош паниковать, — жестко осадил я его. — Тебя запугала шпана, я понимаю. Но бояться нам нужно вовсе не их.
— А кого? — Вакса, наконец, посмотрел на меня исподлобья. — Сивого пижона, что ль? Да он же лох, вон ты ему как навтыкал-то.
— Этот лох может нас до самого Юнгородка по рельсам размазать, если догонит. У него — власть. И пока он ее не потеряет, мы в опасности.
Вакса опять уронил голову. Было видно, что какой-то там сивый предводитель Нарополя его не интересует. Пацан поломан сверстниками. Вот их он боится по-настоящему, а Эрипио... Плевать он на него хотел. Просто в его возрасте еще не воспринимаешь всерьез того, кто тебе лично не угрожал.
Я долго молчал, взвешивал в уме факты. Потом принял решение.
— Ева не должна знать, что произошло. Я тебя смогу простить... со временем. Она — нет.
Вакса вскочил со стула и сделал пару шагов в мою сторону, но остановился в нерешительности.
— Орис, я ведь правда хотел обратно положить, — выдавил он. — Ты ж мне как батяня родной...
— Только вот сопли не разводи.
— А я и не развожу никаких соплей, — моментально набычился Вакса. — Больно надо.
Я заставил себя не улыбаться, иначе весь педагогический эффект — насмарку. Строго велел:
— Вали в каптёрку.
Пацан ссутулился, шмыгнул к двери и бесшумно скрылся в подсобке.
А я так и остался возле стены, наслаждаясь коротким утренним спокойствием. Стоял, слушал далекий металлический стук и машинально фиксировал в памяти каждую деталь в заброшенном переходе: разбитую витрину, скособоченные полки, грязную пластиковую вилку на полу, ржавый обогреватель, стул, где только что сидел Вакса, серые ступени, на которые мягко ложился розоватый рассеянный тон.
Почему-то мне хотелось запомнить Безымянку именно такой. Тихой. Предрассветной. С намеком на близящийся солнечный день...