— А что, дальше нельзя? — стараясь сохранять удивленный вид, поинтересовался я. Надо бы проучить молодца.
— Таможня закрыта, — с осознанием собственной важности поведал мне парень. — Приказ: никого не пускать.
Я сунул ему под нос жетон и ткнул пальцем в тиснение дипломатического департамента.
— Видал? Мне везде можно.
Караульный прищурился, выдохнул и засопел. Вся уверенность с него слетела разом, как шелуха с молодой А луковицы. Он принялся растерянно озираться, ища поддержки у старших товарищей, но, как назло, в этот момент никого из сотрудников таможни не оказалось поблизости.
— Не велено пускать, — наконец пролепетал парень, то и дело перехватывая автомат.
— Чего «калаш» тискаешь, как бабу? — сурово спросил я и театрально сдвинул брови.
Караульный замер. Ну и тип, однако ж. Видно, из начальственных сынков: уму-разуму не ученный, к жизни не приспособленный. Иначе как объяснить происхождение этого рыжего феномена? Обыкновенные мужики в его возрасте либо уже толстокожие и недоверчивые, как носороги, либо мертвые.
Из будки вышел заспанный начальник таможни, Сулико, и поскреб иссиня-черную щетину на скуле.
— Орыз, ты зачэм джигита моего пугаешь? — показывая золотые зубы, спросил он.
Караульный, наконец, вышел из ступора и отступил в сторону, бормоча извинения. Глаза у парня блестели, пухлые губы кривились.
— Сулико, здравствуй, — поприветствовал я кавказца. — Я просто спросил твоего бравого бойца, почему он оружие гладит, как женщину.
Начальник подтянул кальсоны, запустил пальцы в густую растительность на груди и расхохотался. Он подковылял к сконфуженному караульному и долбанул парня огромной ладонью по спине, отчего тот выронил автомат и чуть не полетел носом в пол. Сулико провозгласил:
— Затупок в роте — рота в поте! Так нас в армыи дэдушки учили, когда я под Свердловском служил. Давнодавно. И бывало, что из-за одного затупка всю роту одэвали в ОЗК и отправляли на жару одуванчики собырать.
— Одуванчики? — изумился парень, поднимая автомат. — Что это?
— Цвэты такие. На кактусы похожи, только бэз колючек и пушыстыэ.
Я улыбнулся и жестом подозвал Сулико поближе. Он легким пинком отправил нерадивого бойца на другой край платформы и повернулся ко мне с хитрой физиономией.
— Чего тэбе, Орыз?
— Мне бы узнать, не приходил ли с той стороны один человек...
— Дай-ка угадаю, дарагой. — Сулико опять показал золотые зубы. — Дыкарку свою ищэшь?
— Да.
— Была она. Вэчером приходыла. И тэперь, наверное, своего городского джигита дожидается наверху. То есть — тэбя!
Начальник снова расхохотался — наверное, собственная острота показалась ему удачной. Но на этот раз я не поддержал его, и кавказец перестал лыбиться. Его смуглую от природы кожу на лбу прорезала глубокая морщина.