Зато, как только железный гроб со злосчастными мембранами прогромыхал и ушел в сторону Гагаринской, меня отпустило. Боль начала понемногу спадать, и способность трезво мыслить вернулась.
Вакса тоже начал приходить в себя. Он заворочался на влажном кафеле и приподнялся. Потряс бритой черепушкой:
— Что это было?
— Низкочастотный звук. Можешь идти?
— Кажись, могу... Я ничего не слышал... Какой еще звук?
— Вредный и противный, — отрезал я. Устраивать лекцию о психотропных средствах подавления сейчас не улыбалось. — Вставай.
Вакса поднялся и ощупал тело на предмет повреждений. Довольно хмыкнул, поправил лямки рюкзака. Надо же, не потерял шмотьё, пока драпали.
В глубине коридора виднелась комнатка, где горела лампочка. Скорее всего, там был проход на параллельный путь. На пороге этой каптёрки валялась моя сумка, которую я, не рассчитав силу, метнул от души. Она расстегнулась, и содержимое вывалилось на пыльный пол.
Я нагнулся, чтобы собрать разбросанные вещи, и застыл. Бывает так, что чуешь присутствие человека, не видя его и не слыша. Интуитивно.
В помещении был кто-то еще.
Стараясь не делать резких движений, я повернул голову и уперся взглядом в рослую фигуру, стоящую против света. Человек не двигался, но внимательно наблюдал за мной. Знакомый, очень знакомый силуэт...
— Кажется, ты прихватил мои вещички, фраер, — произнес он, и я моментально узнал насмешливый голос. Эрипио. — Ошибся ящичком, да?
Он сделал шаг, целясь наступить на одну из картонок, запаянных в полиэтилен, но я машинально выхватил ее из-под подошвы и отполз.
Эрипио остановился.
Показушные у него туфельки: замшевые, на каблуках, с виду крепкие, но до чего же неудобные. В таких колодках по катакомбам особенно не побегаешь. Щеголя, на верное, постоянно на «телеге» возят, раз он может себе позволить такую обувь.
Эрипио слегка наклонился и прищурился.
— Офонарел, крыса?
— Сам крыса!
Я хотел было подняться, но получил такой зверский удар ногой поддых, что на какое-то время потерял связь с реальностью.
Вокруг вспыхнула звенящая пустота. Проваливаясь в бездну, я почувствовал кружение и рвотный позыв. В хороводе неясных образов проступили два светлых пятна, постепенно принявшие форму дурацких замшевых туфель...
...Когда предметы и контуры комнаты вновь проступили сквозь кровавую муть, я понял, что стою и держу предводителя Нарополя на мушке. «Стечкин» ходил в руке ходуном, колени дрожали, грудину будто бы вывернули наизнанку, под нижней челюстью неприятно сочилось.
Вот те на. И когда только я успел сориентироваться?
— Орис... — позвала взявшаяся откуда-то Ева.