Александр оставался в воде, пока последний пассажир не взобрался на борт, а потом терпеливо слушал Элли, ни разу не перебив. Он даже выполнял все ее последующие указания без прежних насмешек и сарказма.
Когда пассажиры расположились на палубе после сытного обеда, Александр присоединился к Элли на кухне. Она мыла посуду.
— Я помогу тебе?
— Не нужно.
— Наверху все тихо. Я подумал, что пора спуститься и посмотреть, в порядке ли ты.
— У меня все просто замечательно.
— Рад слышать, Элли. Но я все же хочу помочь тебе.
— Собираешься вытирать тарелки? Жаль, у меня нет камеры, чтобы запечатлеть такой знаменательный момент.
— К счастью для меня.
И снова они работали бок о бок.
— Хороший день, как считаешь? — нарушила тишину Элли.
— Ты хорошая.
— Я слышу комплимент?
— Я всегда говорю только правду.
— Тогда спасибо.
— Мне приятно находиться сегодня здесь, с тобой.
Они что, флиртуют? Элли ощутила, как к щекам приливает румянец. Она отошла. Но кухня на корабле была совсем маленькая.
— Тебя что-то беспокоит? — поинтересовался Александр, видя замешательство Элли.
Только собственные эмоции.
— Вовсе нет.
Александр какое-то время просто смотрел на нее. А потом протянул руку и провел большим пальцем по ее губам. Элли вздрогнула.
— Кажется, ты от меня что-то скрываешь, — прошептал он.
Элли нужен был свежий воздух. Сейчас! Прикосновения Александра волновали и возбуждали ее.
Нужно заняться делами. Это отвлечет от непрошеных мыслей. Но нельзя же оставить Александра прибираться одного! Кроме того, ее губы еще горели от его неосторожной ласки.
Мужчина тем временем подошел ближе, и Элли оказалась зажатой между ним и кухонным столом.
Она подняла руку, чтобы оттолкнуть его, но не смогла. В тот момент, когда ее пальцы прикоснулись к груди Александра, силы словно покинули ее. Он тут же обнял ее за талию.
— Значит, теперь ты мне доверяешь? — улыбнулся мужчина.
Почему она не оттолкнет его? Что с ней такое? Напряжение между ними росло с каждой секундой.
— Лучше я поднимусь на палубу и проверю, все ли в порядке.
Элли ощутила разочарование, когда Александр в ту же секунду отстранился.
На обратном пути Александр так больше и не подошел к Элли. Он шутил с пассажирами, а когда лодка проплывала мимо канала, огороженного цепью, мужчина пообещал убрать ограждение в кратчайшие сроки.
— Я посоветовался с океанологами по поводу предстоящих гонок на яхтах, — произнес Александр, чтобы успокоить всех. — Никакого вреда водам нанесено не будет.
— А беспокойство Элли не беспочвенно? — спросил кто-то.
Девушка замерла. Она не хотела вступать в горячий спор сейчас, на глазах у многих людей.