— Разрешите пройти? — с улыбкой спросила она. Он, кажется, тоже вышел из оцепенения. Она стремительно обошла его и, спиной ощущая подозрительные взгляды продавщиц, покинула отдел косметики. Вошла в пустой — к ее радости — лифт. Отвернулась к стене и закрыла глаза, чтобы не видеть пренебрежительного взгляда лифтера. Тот уже хотел закрыть двери, но в этот момент вошел еще кто-то. Джулия, не видя, знала, кого лифтер приветствовал почтительным вопросом: «Первый этаж, сэр?» Она медленно повернулась и открыла глаза. Это был ОН.
Когда женщина вошла в лифт, Глен на какое-то мгновение заколебался. Но стоило лифтеру потянуться к кнопке, чтобы закрыть двери, он отреагировал молниеносно и тоже вскочил в кабину. «Что ты задумал? — спросил он самого себя через пару секунд. — Совсем лишился разума?»
В этот момент лифт остановился, и в него вошли три дамы, увешанные пакетами.
— ...и тут я ему говорю, милый, говорю я, с твоей стороны это не очень-то щедро! Четыреста долларов? На эти деньги я ведь могу купить всего одну пару туфель! Я же иду в «Сакс», а не в ближайший супермаркет.
— А он что, дорогая?
— Да, что он на это сказал?
— Ну, он дал мне свою золотую карточку «Америкэн Экспресс». — Дама звонко рассмеялась. — Что его наверняка не разорит. У него есть еще семь других кредитных карточек.
Теперь хохотали все трое, поглядывая на Глена, который не обращал на них никакого внимания, весь поглощенный женщиной, так не вписывающейся в эту атмосферу.
Одна из дам тоже ее заметила. Она толкнула своих приятельниц, и все они дружно уставились на Джулию.
Глен хотел что-то сказать, так как ему казалось, что молодая женщина отворачивается от смущения, но его вмешательства не потребовалось. Лифт остановился на втором этаже, и оборванка обернулась. Глен невольно задержал дыхание. Она была прекрасна. Этого не могла скрыть даже старая грязная одежда. Классической формы нос, нежные, мягко очерченные губы, ровные зубы и ярко-голубые глаза. Во взгляде читалось все, что угодно, кроме смущения. Какое там! Глен был совершенно уверен, что эти три дамочки ее забавляют. Но, увидев, что Глен за ней наблюдает, она опустила ресницы.
Джулия, естественно, уловила, что дамы в лифте шушукаются о ней. Облегчение от того, что она больше не оставалась наедине с этим мужчиной — лифтер в счет не шел, — исчезло, уступив место сначала насмешке над людскими предрассудками, а затем — горячей злости, которая становилась все жарче и жарче. В конце концов, она никому ничего не сделала, просто стояла рядом с ними. А в этом не было ничего дурного, разве она не права?