Магдалена стояла у окна и смотрела мне прямо в глаза. На ней было легкое, облегающее ее точеную фигурку платье. Она молчала и ждала. Она ждала, когда я подойду к ней. Я почти физически ощутил учащенное биение ее сердца. От Магдалены шла незримая волна нежности и влечения. Подойдя к ней вплотную, я накрыл ее ладонь, лежащую на подоконнике, своей. Ее рука была горячей. Я провел вверх по обнаженной руке, коснулся шеи девушки. Полные губы ее чуть разомкнулись. Я прикоснулся пальцами к ее щеке. Магдалена подалась вперед, и я припал к ее губам.
Несколько часов спустя, когда она, утомленная, спала рядом со мной, я все еще продолжал любоваться ею. Длинные ресницы закрытых глаз время от времени подрагивали, волосы красиво разметались по подушке. Проведя пальцами по ее обнаженному бедру, я ощутил приятное тепло нежного тела и вспомнил детство. Во дворе нашего дома рос огромный розовый куст, и одним из первых моих ярких воспоминаний были огромные алые розы. Осторожно, чтобы случайно не поранить, я трогал их нежнейшие лепестки, силясь понять, как может существовать столь прекрасное и хрупкое создание. И чем дольше я касался их кончиками пальцев, вдыхал их тягучий аромат и любовался плавными изгибами бутонов, тем больше щемило сердце от этого полностью поглощающего меня чувства высокой и необъяснимой красоты.
С трудом оторвавшись от созерцания тела Магдалены, я перевернулся на другой бок и посмотрел на будильник. До подъема оставалось не более часа. Магдалена шевельнулась и прижалась упругой грудью к моей спине. Ее рука скользнула к моему животу, потом спустилась ниже.
«Хорошо, что впереди еще целый час», — подумал я, ощутив приятный прилив жара в груди, и перевернулся на спину.
В девять часов утра Хорст собрал очередное еженедельное совещание — последнее перед его убытием в Аргентину. Там, на секретной базе германского подводного флота, он должен был предстать перед Гиммлером, а возможно, и самим фюрером, с подробным рапортом по проекту «Атлантида». Сейчас же он внимательно, несмотря на бессонную ночь за карточным столом с Венцелем, выслушивал доклады руководителей групп, исследующих древний город. Пока таких групп, сформированных исходя из тематики проводимых исследований, было десять. Одна из них занималась исследованием города как такового — в ее задачи входило составление подробной городской карты и выяснение механизмов его функционирования. Вторая под руководством тридцатисемилетнего итальянского физика Этторе Майораны, хрупкого молодого человека с большими грустными глазами, занималась изучением космического корабля, в том числе и силовой установки. Итальянец быстро разобрался, что ее сердцем является ядерный реактор на основе холодного синтеза. Мы же при создании летающих дисков типа «Врил» использовали систему турбореактивных двигателей и электрогенераторов. Отдельная группа из лучших немецких ученых исследовала вооружение корабля. Точнее, пыталась его воссоздать, так как вооружение, как, впрочем, и часть оборудования двигательного отсека, было демонтировано или взорвано. Корелли и Лугано входили в группу по изучению возможности проникновения в заблокированные помещения города, которых было немало — почти половина от всех, что на данный момент удалось обнаружить в лабиринтах города. За месяц работы им не удалось достигнуть положительных результатов, а вот троих исследователей они потеряли. При попытке войти в один из подземных бункеров сработала неведомая нам система защиты и превратила двух коллег Корелли в труху. Третий просто пропал без вести, отбившись от основной группы при возвращении из города. Поэтому Марио и Бруно сидели с мрачными лицами. Бруно постоянно что-то нервно рисовал в блокноте.