На щеках ее выступил румянец. Рул, как и обещал, пришел к ней прошлой ночью, и, хотя часть ее хотела отвергнуть его, это не помешало им заниматься любовью долго и страстно.
Она взглянула на часы. Боже! Уже почти полдень! Они с Рулом собирались изучить предложение Чарлза Уитни. Они намеревались вместе поехать на производство, чтобы собрать информацию, в которой нуждался Уитни.
Отбросив одеяло, Вайолет завернулась в шелковую рубашку цвета лаванды и поспешила умываться. Мэри помогла ей принять ванну и одеться. Через полчаса она была готова к работе.
К сожалению, когда она спустилась вниз, Рул уже ушел.
— Он передал, чтобы вы не волновались, миледи, — произнес Хэтфилд. — Он сказал, что вернется с коммерческим предложением, и вы вместе рассмотрите его.
Вайолет вздохнула. Сначала она хотела отправиться к Рулу в контору, но потом подумала, что уже слишком поздно, и решила дождаться его возвращения. Она посмотрела на высокие старинные напольные часы, заранее зная, как медленно сейчас для нее потечет время.
А пока она направилась в сад наслаждаться свежим весенним ветром и маленькими цветочками, пробившимися сквозь грунт, потом она вернулась в дом и занялась чтением готического романа, который когда-то уже начинала читать. Входная дверь хлопнула. Она была уверена, что это Рул, отложила книгу и вскочила с кресла. Но это оказалась Кэролайн. Она вошла в гостиную с мрачным выражением лица.
— Извини, что без приглашения.
— Да ничего страшного.
— Я пришла сказать тебе, что уезжаю.
— Уезжаешь! — Вайолет подбежала к ней. — Но почему… Я так надеялась, что ты останешься еще на какое-то время.
Кэролайн сняла шляпку и бросила ее на стул.
— Мне давно уже пора домой, Вай. Я купила билет на корабль до Бостона, который отплывает на следующей неделе.
— Ты уверена? Это такое долгое путешествие! Ты уверена, что не хочешь остаться еще на несколько недель?
— Но ведь теперь, как я понимаю, тебе не нужна компаньонка для путешествия домой?
— Я замужем, дорогая. И мой дом там, где находится мой муж.
— Знаю. Но ты говорила о разводе. Или что, теперь это уже не обсуждается?
Вайолет подумала о прошлой ночи и отвела взгляд.
— Не… не сейчас.
Кэролайн поймала ее взгляд.
— Ты понимаешь, что влюбилась в него?
Ее глаза распахнулись.
— Это не так. Я забочусь о Руле, а он заботится обо мне.
— И ты хочешь его.
Вайолет покраснела.
— Ты такая невинная. Ты не понимаешь.
В смехе Кэролайн слышался горький привкус.
— Не такая уж я и невинная, как ты думаешь, Вайолет. Мои родители едва ли интересуются, жива я или нет. Я сама кузнец своего счастья. Возможно, поэтому я делаю то, что не должна делать.