Глаза Вайолет распахнулись еще шире.
— О чем ты говоришь?
— Я говорю о Лукасе Баркли.
— Баркли? Но ты едва знаешь его.
— На самом деле я знаю его достаточно хорошо. Мы несколько раз «случайно» встречались с ним. А прошлой ночью я все время танцевала с ним, намного чаще, чем следовало. А потом на террасе мы целовались.
— Бог мой… но он не должен был…
— Я все еще девственница, если это то, что волнует тебя. Но с тех пор как я встретила Лукаса, я поняла, что такое желание. Я хотела, чтобы он поцеловал меня. Я хотела, чтобы он занялся со мной любовью. Вот поэтому-то я и уезжаю.
— Бог мой, Кэрри, Баркли очень опасный человек. Он использует женщин и бросает их, как поношенные ботинки. Тебе не может нравиться такой мужчина.
— Может быть, Лукаса понимаю лучше я, чем другие женщины. За его грубой внешностью скрывается такой одинокий человек. Он одинок так же, как и я. И он не так плох, как говорят люди. Он знает, что нравится мне. Когда мы вместе, желание пронзает нас обоих. Он мог соблазнить меня, если бы попытался, и он знал это.
— Только не это!
— Но он не сделал этого, потому что не хотел причинять мне вред.
— Он так сказал?
— Ну конечно, нет. Мужчины об этом не говорят, Вайолет, но он так поступил.
Может быть, это и правда. Рул не любит ее, но в ночь пожара он рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее. И когда они занимались любовью, ее желания заботили его так же, как и его собственные. Она знала, что ей будет больно оставаться с ним, но тем не менее не могла заставить себя уйти.
— Проблема в том, что никто из нас не готов жениться, — продолжала Кэролайн, — и поскольку я уже не могу доверять сама себе, я решила вернуться домой.
Вайолет долго обдумывала это. Если бы она не приехала в Лондон, она никогда не испытала бы то дикое желание, которое подарили ей отношения с Рулом. Она бы вместо этого получила аннулирование своего брака и вышла замуж за Джеффри.
А теперь она уже не знала точно, могла ли она быть так счастлива с Джеффри, как верила в это раньше.
Кэролайн поднялась с дивана.
— Мне лучше пойти. До отъезда мне предстоит сделать много дел. Мы обязательно еще увидимся.
Вайолет проводила ее до двери.
— Я буду скучать без тебя.
Кэролайн крепко обняла ее.
— И я тоже.
— Передай мои приветы твоей семье, когда вернешься в Бостон.
Кэролайн кивнула, но обе они знали, что ее семье до них обеих нет никакого дела. Те недели, которые ее кузина провела у своей бабушки, значили для нее больше, чем годы, которые она прожила со своими родителями. У нее не было братьев и сестер. Ее отец работал все время только для того, чтобы избегать общения с женой, а ее мать была слишком занята встречами со своими богатыми друзьями и многочисленными поклонниками.