– Мой друг.
– Вообще-то в записке ты назвала его любимым.
– Это мы просто всегда так ласково друг друга называем, – выкручивалась я как могла.
– Это твой любовник, – вынес вердикт Буран. – Думаешь, я лошок, который будет верить всем твоим бредням?! Тоже мне несчастная вдова… По мужу она страдает… Да ты со своим любовником и грохнула мужа. Не своими руками, конечно. Вы оба его «заказали», чтобы вам никто не мешал.
– Буран, да ты что такое говоришь?
– Я знаю, что говорю. Такие, как ты, только с виду кажутся порядочными бабёнками, а на самом деле не отличаются от обычных проституток. Это же надо, как у тебя башню унесло, если «заказала» собственного мужа!
– Я никого не «заказывала» и не имею к смерти Вадима никакого отношения, – обречённо произнесла я и закрыла лицо руками.
– Шлюха!!! – Буран замахнулся, но не ударил. – Собирайся. Приводи себя в порядок. В четыре часа мы должны быть в конюшне. У тебя первая встреча с твоим будущим австралийским мужем. А твоего кренделя я пробью. Посмотрим, что за чувачок.
– Что ты с ним сделаешь?! – испуганно закричала я.
– Пока ничего. Просто хочется посмотреть на принца, ради которого ты пошла на мокрое дело.
Я зашла в конюшню и сразу увидела Джона. До нашей встречи Буран показывал мне его фотографии. Он был хорош собой, интересен, сразу меня заметил и не сводил с меня любопытных глаз.
– Добрый вечер, – тут же поздоровалась я, остановилась и посмотрела на коня Джона. – Какой у вас потрясающий подопечный. И как зовут красавца?
– Оазис, – с гордостью произнёс Джон.
– Если я не ошибаюсь, ваш конь – ахалтекинец?
– Не ошибаетесь. – Джон улыбнулся и вновь одарил меня заинтересованным взглядом.
– Обычно они очень резвы и на скаковом кругу уступают лишь чистокровным верховым. И всё же спринтерские качества у них лучше, чем у чистокровок. А в дальних пробегах хрупкий на вид ахалтекинец проявляет необыкновенную выносливость, легко переносит жажду.
– Вы так хорошо разбираетесь в лошадях? – В глазах Джона появилось неподдельное восхищение.
– Лошади для меня что-то вроде религии. Я считаю, что каждая уважающая себя девушка просто обязана хорошо держаться в седле. Лично я посвящаю верховой езде намного больше времени, чем положено. Раньше я брала уроки верховой езды, мне всегда хотелось выглядеть достойно, чтобы не упасть лицом в грязь. У меня арабский скакун Лорд. Очень коварный и своенравный конь, но мы нашли общий язык и прекрасно ладим. Я люблю вечерние выезды.
– Знаете, а мы с вами похожи, – улыбнулся Джон.
– Для меня лошади – мания. Заглянешь в эти умные, большие глаза – и уже счастлива. Если честно, я их люблю даже больше, чем людей. Вернее, это не просто любовь. Это неизлечимая болезнь. Но очень приятная. Это самое красивое, удивительное и благородное животное, вдохновляющее всех писателей и поэтов. Чуткие ушки, нежные губки, удивительно умные и любопытные глаза, трогательно жёсткая грива и… поразительная красота. Я могу разговаривать о лошадях часами. Это ведь самые лучшие создания в мире. От одного их тёплого дыхания поднимается настроение. Лично для меня конь стал лучшим другом. Вы знаете, мне даже кажется, что люди не умеют так дружить.