Храпов кинулся к телефону и нервно принялся тыкать пальцем в нужные ему цифры.
"Только бы Михеич и Лак были на месте!" - молил он судьбу.
Храпов понимал, что от быстроты ликвидации Лака зависит его собственная жизнь.
Трубку долго не брали и каждый призывный гудок больно бил по напряженным нервам Храпова. Услышав наконецс натужной хрипотцой голос Михеича, Храпов с облегчением перевел дух с привычно требовательно спросил: Слушай, ребята ещё там в цехе?
- Да, вы же сами дали срочное задание изготовить секретер с необычными гнутыми ножками. Мы задержались, но сейчас уже заканчиваем и собираемся по домам. Ребята пошли переодеваться.
- Слушай меня внимательно: ты должен их задержать минимум минут на сорок, а лучше на час. Придумай любой предлог: день рождения, годовщину свадьбы, развода и выстави ребятам выпивку.
- У нас здесь в цехе сухой закон.
- Сегодня ты его нарушишь, якобы без моего ведома. Водки не жалей, возьми побольше. Я позвоню, когда надо будет завершать пиршество.
Дав необходимое распоряжение, Храпов быстро набрал номер телефона Инструктора: Ты и Ученик мне срочно нужны. Встретимся через десять минут у входа в парк и вместе подъедем в одно место.
Получив согласие, Храпов бегом спустился вниз. Он в подобного рода делах обычно ограничивался дачей указаний Инструктору, указывая кого надо убрать. Но угрожающий звонок высокого криминального авторитета заставлял его лично проследить за выполнением срочного задания.
То, что Михеич сумеет задержать рабочих в цехе до его приезда с киллерами Храпов не сомневался. Мужики на запрет выпить в цехе роптали и вряд ли откажутся от неожиданного угощения. Так оно и получилось. Михеич объявил, что ему идти домой не хочется и настроение грустное, поскольку сегодня исполнилось десять лет со дня кончины жены. И по этому поводу он предлагает по-русскому обычаю выпить и помянуть покойницу.
Все знали, что Михеич много лет вдовствует и его сообщение не вызвало сомнений. К тому же от дармовой выпивки никто отказываться не собирался. Воспользовавшись случаем, новый рабочий-краснодеревщик Дюжий заявил, что хочет "прописаться" в цехе и потому дополнительно выставляет литр водки за свой счет.
Все складывалось как нельзя лучше. И Михеич с Дюжим, дав денег на выпивку и закуску, послали в магазин самого молодого из всех - парня по прозвищу Шпунт. Тот нехотя, страдая от уязвленного самолюбия, пошел в магазин. А Михеич незаметно посмотрел на часы: как минимум пятнадцать минут из назначенного ему Храповым срока он уже отыграл.
Принесенную выпивку встретили дружным приветствием, но когда разлили по стаканам присмирели: повод был все-таки печальный и надо было соблюдать приличия. Затягивая время, Михеич начал произносить довольно длинную хвалебную речь в адрес покойницы. И Дюжий, хорошо знающий, что Михеич ненавидел свою жену при жизни за постоянные скандалы, насторожился ещё больше. Ему с самого начала не нравилась явно надуманная задержка работников цеха после работы.