А в первую очередь ей не хотелось, чтобы об этой слабости знала Луиза. Крошка наверняка испугается и будет волноваться. Она ведь не привыкла заставать свою сестру плачущей. Да что там, Луиза в первый и последний раз видела слезы на глазах Джулии в день похорон родителей. И больше никогда.
Прошло пятнадцать минут, а рыдания все усиливались. Джулия стиснула зубы и тоненько застонала, пытаясь успокоиться.
Пора заканчивать с этой ерундой, подумала она. Хватит! Приди в себя, дура!
Однако Джулия снова вспомнила те обидные слова, которые услышала сегодня в столовой. И снова слезы полились рекой.
Какие же они гадкие, черствые, мерзкие…
Она вспоминала лица студентов, сидевших за столиком. А еще говорят, что преподаватели должны научиться понимать своих учеников.
Да не хочу я их понимать. Я их всех ненавижу! Всех до единого. А особенно этого лицемерного подлеца Спенсера. И ведь быстро он с ними спелся! Наверное, похвастал своими деньгами. Или научил, как красть безделушки из магазинов.
Она особенно громко шмыгнула носом и вдруг услышала обеспокоенный голос Луизы.
— Эй, Джу! С тобой все в порядке?
Джулия испуганно замерла и ответила, стараясь, чтобы голос звучал, как обычно:
— Конечно, дорогая. А почему ты спрашиваешь?
— Мне показалось… — Луиза замолчала и не стала договаривать. — Хочешь, я начну готовить ужин?
— Не нужно, я сама! Через пять минут буду готова…
Джулия быстро разделась, влезла в ванну и наскоро вымылась, ополоснув напоследок лицо ледяной водой. Отражение в зеркале порадовало. Лицо немного опухло от слез, но это легко можно было исправить с помощью обычного крема с тонирующим эффектом.
Когда Джулия спустилась вниз, то услышала, что Луиза все же орудует в кухне. Вообще-то младшая Престон крайне редко проявляла инициативу и что-либо готовила. Такое происходило лишь в двух случаях: когда Луиза чувствовала себя виноватой или когда жалела сестру.
Джулию передернуло. Хуже жалости ничего не могло быть. Даже если источником ее служила Луиза.
— Эй, что ты тут делаешь?
— Хочу приготовить лазанью. Но вот беда, не могу вспомнить, какие ингредиенты для нее нужны. Где-то здесь должна быть мамина поваренная книга. — Луиза рылась в кухонных шкафчиках и упорно не смотрела на сестру.
Джулия подошла к ней, присела рядом и выдвинула нижний ящик.
— Вот она. Но тебе достаточно было сказать, что ты хочешь лазанью на ужин, и я ее приготовила бы. Помнишь, чем закончилась в прошлый раз твоя попытка испечь яблочный пирог?
— Да, я забыла положить яблоки. Но ты не можешь не признать, что пирог оказался вполне съедобным, хоть и был несколько суховат. — Луиза украдкой покосилась в ее сторону, но, не встретив ни малейшей попытки сопротивления и желания отвернуться, пытливо уставилась на сестру.