— Зато он был очень состоятелен, — сказал Том, глядя в окно.
— Наоборот, у него не было ни цента, — возразила Джени. — Последняя новость, что он играет в какой-то рок-группе в Австралии. Вот его родители действительно богаты.
— И зачем вы мне это рассказываете?
По его интонации Джени поняла, что Том ждет от нее только правду.
— Потому что я хочу сделать вам предложение.
При этих словах руки у нее задрожали, и она осторожно поставила чашку на стол.
— Предложение?
— Да, деловое.
— Какое же?
— Я хочу, чтобы вы женились на мне.
— Что? — Том подумал, что не так ее понял. — Повторите, что вы сказали. Ладони у него стали влажными. Он поставил кофейник на стол и вытер руки о штаны.
— Не волнуйтесь так, Том, — сказала Джени, откидывая волосы со лба. — Деловое предложение и только.
Неожиданно она остановилась. Затем, набрав побольше воздуха, продолжила.
— Я прошу вас сделать мне одолжение. Ради Роберта… И ради моего спокойствия.
— Вашего спокойствия?
Томас чувствовал себя полным идиотом, повторяя ее слова. Он думал, что она попросит его и родных приглядеть за сыном, пока будет в клинике. Он вдруг вспомнил, как она смотрела на них с Роби, когда они были вместе. Том думал, что она попросит о временном опекунстве, но свадьба?.. Такое не могло прийти ему в голову.
— Да, ради моего спокойствия. — Джен вздернула подбородок. Краска залила ее лицо. — Если вы помните, скоро мне предстоит операция на сердце.
Сейчас она нравилась ему больше. Захотелось подойти к ней, взять на руки, защищать ее и заботиться о ней.
— Что вы скажете?
— Я думаю, — ответил он, стараясь привести свои мысли в порядок.
— Ведь у вас нет религиозных предрассудков, не правда ли?
— Вы хотите, чтобы мы обвенчались в церкви?
— Нет, нет.
— Начнутся сплетни.
— Моим друзьям совсем необязательно об этом знать. А вы можете все объяснить вашей семье.
— Мне нужно подумать. — Ему следовало бы послать ее ко всем чертям, но в глубине души он не хотел этого. — Почему бы не сделать опекунами бабушку и дедушку Роби, пока вы будете в клинике?
— Нет. — Она сжала чашку в руках так, что, казалось, та сейчас лопнет. — Я не хочу, чтобы они забрали сына, даже на время. Они хотели отнять его у меня, когда он только родился. Они мечтают получить официальное опекунство, но я не хочу, чтобы моего сына воспитали таким, как его отец.
Джени вся дрожала. Он заметил в ее глазах какую-то детскую беззащитность. Наверное, такие глаза у нее были, когда родился сын. Том понял, что за внешней независимостью скрывается маленькая девочка, которая слишком быстро выросла и была одинока.